Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Förfäderna till den moderna tamkalkonen (Meleagris gallopavo) härstammar från vilda kalkoner som är infödda i Nordamerika. Vilda kalkoner levde i skogar, skogsmarker och öppna habitat i Mexiko och USA, med två huvudunderarter: östlig vildkalkon (Meleagris gallopavo silvestris) och Merriams vildkalkon (Meleagris gallopavo merriami).
Tidiga avelsinsatser tros ha skett i Mexiko och Centralamerika av präkolumbianska civilisationer som azteker och mayas. Dessa kulturer värderade kalkoner som mat men också kulturellt och religiöst. Arkeologiska fynd tyder på att aveln började så tidigt som 200 f.Kr. i dagens Mexiko.
Aveln ledde till flera kalkonraser med olika egenskaper. När europeiska upptäcktsresande mötte kalkoner i Amerika under 1400- och 1500-talen introducerade de dessa tamfåglar i Europa, Asien och Afrika, vilket bidrog till deras globala spridning.
Genom vidare avel och korsning skapades många raser, inklusive den bredbröstade vita kalkon, som idag är vanligast i kommersiell köttproduktion. Genom århundraden har kalkoner blivit en integrerad del av många kulturer och kök världen över, särskilt kopplade till Thanksgiving i Nordamerika.