Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fågel- och fjäderallergier är egentligen reaktioner på fågeldunder. Utsättning för proteiner i fågeldunder orsakar allergiska reaktioner som sträcker sig från milda höfeber-symptom till allvarliga luftvägssjukdomar såsom duvfäns lung (allergisk alveolit). Människor som lever med eller arbetar med fåglar har störst risk att utveckla överkänslighet för fågeldunder.
Fågeldunder avser avskurna hudceller, fjäderpartiklar och damm från avföring. Alla fåglar utsöndrar dunder, särskilt under fjäderbytet. När fågeln byter fjäder utvecklas nya fjäder. För att skydda de nya fjäderväxterna vicker fågelns kropp in den växande fjäders i ett skyddande kåpa av keratin, samma ämne som finns i mänsklig hud och hår. När fjädren är fullutvecklad slår fågeln av keratin-kåpan, som krossas till damm och blir snabbt luftburen.
Vissa fåglar producerar mer dunder än andra. Kakaduer, nymphensitticher och gråparakitter kallas sammantaget "dammfåglar". Dammfåglar har särskilda fjädrer som producerar stora mängder fint vaxigt vitt keratindamm. Fåglarna använder detta damm för att vattentäta sina fjädrar. Dammet fäster på ytor och kan ens orsaka allergiska reaktioner hos andra fåglar.
De flesta med fågelallergi upplever klående ögon, vattniga ögon och stopped näsor vid utsättning för fågeldunder. Fågeldunder kan orsaka vissling och andnöd hos personer med astma eller allergier, och vissa utvecklar utslag. Allvarliga eller kroniska reaktioner på fågeldunder kan försvåra lungfunktionen. I vissa fall hindrar överkänslighet för fågeldunder människor från att använda dunsteppta kuddar eller täcken.
Undvikande av fåglar kan vara nödvändigt för att förhindra reaktioner på fågeldunder. Frekvent badande av sällskapsfåglar, samt regelbunden dammsugning och fejning minskar fågeldunder i miljön. Om möjligt bör personer med dunderallergi be någon annan rensa fågelburar. Annars, använd ett dammskyddsmask vid rengöring av buren. Undvik att hålla fågelburar i rum med mattor, som fångar fågeldunder. HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air) tar bort små partiklar från luften och kan hjälpa till att kontrollera fågeldunder i hemmen.