Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
"Pullet" är en term för en höna av specifik ålder och kön. Höns har olika namn i olika livsstadier. En pullet är en honhona under 1 års ålder. Skillnaden är viktig för alla som funderar på att hålla höns. Medan dessa tamade fåglar ger kväverik gödsel, hjälper till att bekämpa ogräs och ger kött, är för många deras viktigaste fördel förmågan att leverera färska ägg.
Från kläckning tills ca 8 veckors ålder kallas babyhönan "kyckling". I nästa tillväxtstadium skiljer avelare på kön. De kallar honhönan "pullet" och hane "cockerel". Avelare och köpare kan också benämna kycklingar som pulletter eller cockerels för att skilja kön – en viktig övervägande vid köp av höns för äggproduktion. När pulleten fyller 1 år kallas den "höna".
Enligt University of Minnesota förändras näringsbehovet vid ca 8 veckors ålder. Denna period från kyckling till pullet kräver näring för snabb tillväxt. Tillgång till uteområde och gröna växter kan komplettera foder. Nästa utvecklingsstadium inträffar vid ca 20 veckor, när pulleten når läggningsålder. Nu behöver hon näringsämnen för att stödja äggproduktion.
Pulletter når sexuell mognad och börjar lägga ägg vid 20–22 veckors ålder. Längre dagar under sommaren kan medföra tidigare mognad. Enligt pullet-ägare producerar yngre pulletter mindre ägg än höns. En pullet fortsätter att lägga ägg i 11 månader, genom sin övergång till vuxen höna. Kortare dagar och mindre dagsljus kan förkorta läggcykeln och medföra den naturliga pausen vid första vuxna omfjäderingen.
Omfjädering är processen att avfjädera och växa nya fjädrar. Enligt en rapport från Queenslands regering (Australien) genomgår en kyckling en fullständig omfjädering före 6 veckors ålder, och tre partiella omfjäderingar som pullet. Vid pullets sista partiella omfjädering växer de stela stjärtfjädrarna in. Detta sker vid 20–22 veckor – samma ålder som pulleten börjar lägga ägg.
Praktisk tips: Vid köp av pulletter för äggproduktion, välj könbestämda honor (pulletter) för att undvika oväntade hanar.