Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Liksom Roms offentliga toaletter har däggdjur flera öppningar för utsöndring. Fåglar, amfibier och reptiler är dock mer som det gamla utebacken – bara en hål. Det sammansatta utsläppet från detta hål är flerfärgigt och består av tre distinkta biprodukter av fågelmatsmältning.
Allt avfall – fast, pasta och flytande – som lämnar en fågels kropp gör det genom ett organ som kallas klockan. Denna flertydiga öppning måste också tjäna till andra syften, såsom fortplantning: spermie går från hane till hona genom den och ägg kommer ut ur honan genom den.
Fågelbajs är inte allt vitt, men det vita är den mest ögonfallande delen av det. En nära titt på en fågelavföring avslöjar att den vita delen är en vit- eller krämfärgad pastos substans, vilket är koncentrerad urinsyra. Detta är en metabolisk avfallsprodukt, skapad av den molekylära nedbrytningen av fågels mat och upptag av användbara molekyler i blodbanan. Fåglar omvandlar den giftiga resten, ammoniak, till urinsyra, som filtreras ut av njurarna. Urinsyra har låg löslighet i vatten, vilket gör att fåglar kan bli av med metaboliskt avfall samtidigt som de sparar vatten; detta är en användbar förmåga i situationer som migrationer över oceaner eller ökenar, där dricksvatten inte är tillgängligt. Den vita färgen på denna del av fågelavföringen är kritisk, eftersom förändringar i den kan indikera allvarliga hälsoproblem.
Fåglar utsöndrar också en klar flytande urin för att bli av med överskott av vatten. Hur mycket av detta de avger beror mestadels på vad de ätit. Fröätares bajs kommer normalt att vara fast, men kan bli vattnig om de plötsligt äter mycket frukt. Detta är normalt och tillfälligt, och bör inte tolkas som diarré. Fåglar som normalt äter frukt och grönsaker tenderar att ha vattnig bajs. Stress kan också orsaka tillfällig hög urinutsöndring.
Den mörka delen av fågelavföringen är de osmältbara resterna av vad fågeln har ätit, var det fröskal, fruktkärnor eller fiskben. Nästan vilken nyans av grönt eller brunt kan vara normalt, men svart åtföljd av en stark doft kan indikera problem. Vissa fåglar matsmälter allt, eller nästan allt, av sin mat fullt ut och kan ha nästan ingen avföring i sin utsöndring, vilket kommer att vara nästan helt vitt; exempel på detta kan ses hos skägggam, som äter nästan uteslutande ben, och många fiskätande fåglar som hägrar och skarvar.
Fågelbajs har blivit skyldad för många problem, från skadade bilakta till vanäring och förstöring av statyer och till och med byggnader, och det mesta av detta tillskrivs det vita eller urinsyraelementet i bajset. I fallet med byggnader och monument är detta korrekt, eftersom syra kan korrodera brons, stål, sten, trä och järn. Enligt en 2011-studie av Autoglym, en ledande bilvårdsexpert i Storbritannien, är det inte den vita delen av fågelbajset som skadar en bil, utan hela avföringen – när solen bakar och härdar klumpen, mjukar den också upp den klara lakern över lacket och låter den ta på sig den omvända profilen av fågelbajset, skapande en permanent dälla vid avkylning. På den positiva sidan har fågelbajs vissa fördelaktiga aspekter. Geishaflickor i det antika Japan sökte nattergalsbajs för att förbättra sin hy, och urea och urinsyra (syntetisk, snarare än djurbaserad) används idag i många kosmetika. Den högnitrogenhaltiga, nästan helt vita bajsen från vissa sjöfåglar samlas fortfarande från deras kolonier och används som organiskt gödsel, så för att förbättra din bladsallat och andra trädgårdsgrönsaker, erbjud dig att städa grannens kycklinghus.