Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
På 1980-talet importerades de första miniatyr-potbelly-griserna från Asien. Dessa är inte samma djur som mikrogrisar, som dök upp under första decenniet av 2000-talet. Medierna skildrar mikrogrisar som modehushållsdjur, men veterinärer varnar ägare att dessa djur behöver lika mycket uppmärksamhet som en hund, även om de är lätt att stubbträna. Mikrogrisar har en livslängd på mellan 18 och 25 år.
Mikrogrisar är så små att de vid födseln får plats i ett tekoppar, varför vissa säljare kallar dem "tekoppsgrisar". I genomsnitt väger en mikrogris 255 g (9 oz) vid födseln och når full storlek vid sin andra födelsedag: Mikrogrisens höjd vid full växt är mellan 25–38 cm (10–15 tum), och vikten är vanligtvis mellan 11–25 kg (25–55 lbs). Även om livslängden kan nå upp till 25 år, antyder Miniature Pigs Guide-webbplatsen att användning av "nutrientiell manipulation" av vissa avelare för att producera mikrogrisar kan resultera i grisar som bara har en livslängd på tre till fyra år. Andra avels- och miljöfaktorer kan också påverka en mikrogris livslängd.
Mikrogrisar avels ibland selektivt från potbelly-grisar och Gloucester Old Spot, en fullstor grisras. Avelare väljer de minsta grisungarna från varje kull för att skapa nästa generation tills grisungarna är miniatyrversioner av originalet. Eftersom avelare använder grisungar från samma kull i processen, finns ett problem med inavel. Detta kan leda till missbildningar, minskad fertilitet och oförmåga att få kull. Problem som dessa sannolikt förkortar djurets liv eftersom de försvagar grisen överlag.
Institute for Animal Health säger att mikrogrisar är sårbara för depression om de inte stimuleras tillräckligt med leksaker, lek och helst sällskap av en annan gris. Fysiskt är mikrogrisar generellt friska, men de kan få en tarminfärsning om de äter för mycket på en gång. Detta kan leda till allvarlig sjukdom eller död för en mikrogris. Som andra husdjur behöver mikrogrisar vaccinationer och avmaskning; de kräver också klövvård.
Veterinär Pete Wedderburn rådger potentiella ägare att bara köpa från ansvarsfulla avelare, då det har förekommit att en mikrogris plötsligt blivit en fullstor gris efter några månader. Avelare ska behålla grisungarna tills de är avvinade, vilket vanligtvis sker runt två månader, och vaccinera och avmaska grisarna innan försäljning. En seriös avelare levererar också köparna med dokumentation som visar vilka behandlingar djuret fått hittills. Att köpa från en ansvarsfull avelare kan hjälpa till att säkerställa att en mikrogris får ett hälsosamt, långt liv.