Sällskapsdjur
Gnuer är växtätare. Deras diet består främst av gräs över den afrikanska savannen, tillsammans med örtor—icke-gräs örter och blomväxter—och blad från buskar och träd, särskilt under torkperioder.
De är urvalsbetare som föredrar korta, mjuva gräs. Deras diet skiftar med säsongerna och växttillgänglighet. Eftersom de betar i stora hjordar, kan de konsumera enorma mängder vegetation.
Genom bete och fröspridning hjälper gnuer till att upprätthålla hälsan i afrikanska gräsmarks-ekosystem.