Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Lövmjöl används som alternativt fjäderfäfoder främst i utvecklingsländer i ett försök att sänka produktionskostnader. Dessa länder odlar antingen inte korn eller deras produktion konsumeras totalt av människor. Korn är huvudkomponenten i hönsfoder och dess ersättning med lövmjöl kommer att öka fjäderfäproduktionen i länder där mycket lite kött och ägg för närvarande finns tillgängliga.
Befolkningen i många utvecklingsländer har proteinbrist i sin diet. Fjäderfä levererar protein genom sitt kött och ägg och passar bra i länder där mark är knappt eftersom de kan hållas på en liten yta. Problemet är att foder måste importeras till dessa länder till en opåförlig kostnad. I Nigeria stod till exempel foder för 70 till 85 procent av produktionskostnaden 2002. Mer än 50 procent av landets fjäderfägårdar gick i konkurs och ytterligare 30 procent minskade sin produktionskapacitet på grund av foderbrist. Kostnaden och bristen på foder ledde till utvecklingen av lövmjöl som fjäderfäfoder.
Tillverkning av lövmjöl skiljer sig mellan länder och klimat. Gröna blad plockas vanligtvis från en bönväxt eller en bladvälta (vedartad buske) och hackas för snabbare och mer effektiv torkning. Bladen suntorkas i tre dagar eller tills de blir knapriga men fortfarande behåller sin gröna färg. De gröna bladen malas sedan genom en hammarkvarn.
Subtropiska länder har fem månader med frekventa kraftiga regn och fem månader med torrt väder. Under de våta perioderna är vegetationen frodig och växer snabbt. Tillväxten stannar under de torra perioderna och vegetationen blir torr och sprö. Blad som skördas tidigt under de torra perioderna kan omedelbart malas till mjöl utan torkning och hackning.
Lövmjöl gjorda av en stor variation av växter testas experimentellt i många sydamerikanska och asiatiska länder. Det finns kommersiell lövmjölproduktion från stylo-växten i Sydkina. Växten odlas utbredd och används för färskfoder och hö samt i lövmjöl. Manioklövmjöl används som fjäderfäfoder i tropiska länder och blandas ofta med mjöl gjord av växtens rötter för att få önskat näringsinnehåll.
Protein, vitaminer, mineraler och oxykarotenoider tillhandahålls till fjäderfä i lövmjöl. Oxykarotenoider är viktiga i fjäderfäfoder eftersom de är ansvariga för den gula färgen på kycklinghud och äggulor. Proteininnehållet varierar från runt 16 till 40 procent med ett genomsnitt på ungefär 20 procent. Lövmjöls näringsvariabilitet beror på skillnader i växtarter, skördemetoder, växtens mognadsstadium vid skörd, markgödsel och klimat.