Många djur är vegetariska på grund av evolutionär anpassning, ekologisk nisch och livsstil.
Orsaker
- Mats tillgänglighet: Växter rikliga, byten knappa.
- Matsmältningssystem: Specialiserade för att bryta ner cellulosa.
- Minskat konkurrenstryck: Andra nischer än köttätare.
- Stor storlek: Elefanter och flodhestar konsumerar stora mängder växter.
- Kvickdjur: Kor och får har fyra-kammarmagar.
Notera: Inte alla växtätare är strikta vegetarier; många är allessätare. Termen gäller främst mänskliga kostval.