Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fjäderlöss är parasit som vanligtvis drabbar kycklingar. Löss överförs lätt mellan djur, så även vål omsorgade kycklingar kan smittas från vilda fåglar eller gnagare. Löss kan orsaka medicinska problem och i allvarliga fall leda till dödsfall. Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att stoppa en infestation. Att känna till tecken på fjäderlöss hjälper att fånga problemet innan det sprider sig.
Minskad äggläggning är ofta det första märkbara tecknet på fjäderlössproblem. När kycklingar inte får alla näringsämnen de behöver för att hålla sig friska, lägger de färre ägg. De ägg som läggs är ofta mindre och mer benägna att gå sönder. Smittade hönor har svårigheter att para sig, vilket också minskar antalet ägg.
Kycklingar med fjäderlöss vinner ofta vikt i en lägre takt än andra fåglar. Vuxna kycklingar kan till och med visa viktminskning. Lössen äter kycklingens blod, vilket gör fågeln mindre aktiv. I många fall äter smittade kycklingar mindre och vinner därmed inte lika snabbt som friska fåglar.
Lössen lever genom att suga kycklingens blod och lämnar sedan avföring som fläckar fjädrarna. Detta är svårt att se på mörka fåglar, men på en vit kyckling ser man tydligt var fjädrarna verkar mörkare, även på avstånd. Fjädrar börjar verka smutsiga rödbruna istället för normala vita.
Löss är mycket små och svåra att se med blotta ögat. Men vid en allvarlig infestation kan man se stora samlingar av löss. Enligt Ohio State University Extension är detta oftast mest synligt runt klon, svans och hals.