Sällskapsdjur
Ett djur med 3-stegs livscykel genomgår tre distinkta utvecklingsstadier: ägg, larv och adult.
I äggstadiet börjar organismen som ett befruktat ägg som inkuberar och kläcker. I larvstadiet har organismen en distinkt morfologi från adulten, äter och växer snabbt, och genomgår ofta metamorfos. I adultstadiet når djuret reproduktiv mognad, antar sin slutliga form och fokuserar på parning och förökning.
Inte alla djur följer en 3-stegs cykel; vissa har direkt utveckling eller bara två stadier. Detta mönster är vanligt hos vissa insekter, amfibier och marina djur.