Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skunkar är inte de enda djur som luktar illa. De klassificerades en gång som medlemmar av familjen som inkluderar uttrar, illrar, minkar och andra liknande djur. Alla dessa djur använder anala doftkörtlar för att markera sitt territorium. Som namnet antyder, ger dessa körtlar av en sekretion med en smutsig lukt. Skunkar har dock den extra förmågan att spruta dessa sekretioner snarare än att bara gnida av dem.
Skunkar kan spruta en liten mängd av sekretionen upp till 10 fot (ca 3 m) bort, även om det tar en stund för dem att producera mer. Därför är skunkar tveksamma att använda den om de inte provozieras eller skräms upp att göra det. Kemikalierna i sekretionen är mestadels svavelbaserade, vilket skapar en lukt som håller även björnar borta från skunkar. Som ett resultat är deras huvudrovdjur ugglor, som har en dålig luktförmåga.
En gång sprutad på något, tenderar lukten att stanna kvar. Det kan vara nästan omöjligt att få ut ur kläder och andra tyger, och tar flera tvättar i speciallösningar bara för att få det av din hud. Tomatjuice fungerar, men det finns också kommersiellt tillgängliga kemiskt baserade lösningar. En koncentrerad dos från ett nära avstånd kan också permanent färg tyrann.
Mest av kraften kommer från lukten, och det är en tillräckligt potent lukt för att orsaka adversa reaktioner. Det kan orsaka en persons ögon att vattna och i höga koncentrationer, eller för svaga magar, leda till illamående. Direkt kontakt med ögonen kan orsaka en stickande känsla och till och med temporär blindhet, men detta är sällsynt. De flesta skunkar ger också andra varningssignaler innan de sprutar, såsom stamping och sysande.
Skunk-spray har inga bestående effekter. Eventuell blindhet är temporär och det finns inga registrerade fall av någon som gått permanent blind av skunk-spray. Effekterna brukar avta ganska snabbt när ögonens naturliska mekanismer sköljer ut kemikalierna. Skunk-spray är ett icke-dödligt avskräckande och innehåller inga gifter eller andra skadliga kemikalier som skulle orsaka permanent skada, även vid exponering för slemhinnor i ögon, näsa eller till och med mun.