Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När man kör längs motorvägen har man väl märkt de gamla, rustiga vindkraftverken ute på de öppna fälten. De verkar skaka och lutra, spindellika tinn torn som reser sig upp ur slätterna, komiska vindhjul som snurrar i vinden. Dessa är i första hand mekaniska vindkraftverk kopplade direkt till mekaniska vattenpumper för att lyfta vatten upp ur marken till boskap, vanligtvis nötkreatur eller får.
Vinden blåser, vindkraftverket pumpas och vatten kommer upp från närliggande akviferer och fyller vanligtvis små metallreservoarer satta under marknivå. En flytande enhet signalerar när reservoaren är fylld, och vindkraftverket kopplar ifrån vattenpumpen. Vindkraftverket slutar snurra. När vattennivån sjunker under en bestämd nivå, faller en spak, och vindkraftverket släpper loss; när vind finns, börjar processen om igen.
Vindkraftverk kan användas för att lyfta vatten från akviferen för att direkt bevattna odlingar eller för att ledning vatten från en plats, som en reservoar eller damm, till en plats där vatten krävs. Detta är direkt vind-till-vatten-kraft, ett mekaniskt sätt att flytta vatten. Med tekniska framsteg installerar fler bönder moderna vindkraftverk som omvandlar vind till elektrisk kraft; elektriciteten kan sedan användas för att bevattna odlingar. Detta håller redan på att ske i Afghanistan, enligt Department of Defense: "Bönder kan använda vindkraftverken för att driva bevattningssystem för grödor, såsom sojabönor och vete, samtidigt som de undviker driftskostnader och underhållsproblem med dieseldrivna mekaniska generatorer. De delar också vatten med sina grannar."
Bönder har ofta en lagringsreservoar eller damm där vatten samlas först och senare distribueras till alla delar av gårdar när vatten krävs. Men vatten, som står stilla, kan stagna och orsaka problem runt en gård eller ranch. Vindkraftverk kan sysselsättas för att flytta vattnet genom att tvinga luft under ytan, hålla vattnet fräschare längre. Vindkraftverk kan producera vatten och också aerera vatten.
Traditionellt har vindkraftverk använts för att billigt bevattna växthusoperationer. På grund av stigande energikostnader letar växthusbönder efter både vind och sol för att ge mer än vatten, mer än klorofyll. Med framsteg i ren energiteknik blir vindkraftverk, i kombination med solkraft, det bästa sättet att bevattna och ge kraft till växthus, inklusive konstgjord belysning på natten när det krävs. Som rapporterats i Kuna Melba News, tillämpar ett gårdspär i Idaho redan denna teknik: "Turbinen gick först på nät i maj och efter att ha stött på några problem blev den fullt operativ den 16 juni 2006 och levererar all nödvändig kraft för växthuset."
När jordbruket moderniseras, kommer förnybar energi, renare energi och mer bränsleeffektiv energi att bli mer signifikanta överväganden. Vindgenererad energi, kombinerad med fotovoltaisk energi, kommer att användas för att driva gårdar, att plöja och skörda, och att bevattna, aerera och vattna boskap. För närvarande är "bränsle-till-mat" omvandlingstakten ur kontroll, och alltmer bönder vänder sig resursfullt till de krafter som finns i vinden för att mer ekonomiskt producera mat för världen.