Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
USA:s jordbruksdepartement (USDA) kräver att höns har ett minimum på 310 kvadratcentimeter (48 kvadrattum) utrymme. Under dessa förhållelser hålls äggläggande höns i batteribur och under icke-ekologiska uppfödningsstandarder. Medan detta är det nu acceptabla minimiet, visar studier att batteriburmiljöer inte ger idealisk läggutrymme för höns att producera friska, kvalitativa ägg. Som ett resultat flyttar många kommersiella äggproducenter till burfria, naturliga och ekologiska läggförhållanden.
Medan USDA-standarder för kommersiell odling är effektiva, visar nyliga studier att batteriburmiljöer minskar hönsens hälsa, vilket resulterar i dåligkvalitativa ägg med högre bakteriehalt. Dock är höns som får utöva sina naturliga instinkter under mer naturliga förhållanden mindre benägna att utveckla mentala beteendestörningar som fjädruppplockning. USDA fann att när äggläggande höns fick en lägglåda, gömgardin och dammbadskål, var kvaliteten på hönsens hälsa och ägg signifikant bättre än höns som hölls i batteribur.
Ekologiska och burfria odlingsstandarder ger hönsen maximalt utrymme att röra sig på för att sträcka ut vingarna samt sitta, skrapa och läggutrymme för att producera friskare höns och ägg. I kommersiella lägghus står, sitter och lägger höns på lutande blotta trådar som låter äggen rulla ner i en fångstgräva. Men ekologiska och burfria förhållanden ger varje höna en lägglåda stor nog för att bekvämt kunna ta plats för arten och tillåta tillräckligt med utrymme för att stå och sitta.
Medan kommersiella gårdar kan ha ladorstora hönshus, behöver hobbyhönshållare inte en stor yta för att uppföda en eller några få kycklingar. Det ideala läggutrymmet för en enskild kyckling kan inkludera cirka 1,2 m (4 fot) utrymme som ger plats för hönan att sträcka ut vingarna, skrapa, bada och äta. Detta utrymme bör också kunna ta plats för en bekväm sitteröte och lägglåda, som kan göras genom att fylla en ren, lågsidig träkista med rent halm.
Det ideala läggutrymmet för höns är avsett att ge utrymme för en höna att utföra alla sina naturliga instinkter. Även om detta kan vara lite dyrare vid start, är det billigare än att förlora bra läggare till hälso- och beteendestörningar som producerar lågtkvalitativa ägg. Om hönsen inte lägger kvalitativa ägg, överväg vilken del av deras miljö som inte simulerar en naturlig dygnscykel.