Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Bakterier har ett mutualistiskt samband med tiger. Ett mycket starkt antibiotikum, Bacilli är en typ av bakterier som tillhör familjen Enterobacteriaceae. Specifikt är Pantoea agglomerans av bacilli-familjen hjälpsamma genom att producera ett bredspektrum-antibiotikum, andrimid. Detta dödar många skadliga bakterier som en tiger kan inta från sitt byte genom att blockera ett kritiskt steg i fettsyrabiosyntesen. Detta skyddar tigern från faror som E. coli- och salmonellagiftning.
Som lever i tigerns tarm får koliforma bakterier sin energi under jäsgången av laktos, en sockerart. Under jäsgången bryts sockret ner till energi eller en gas och en syra. Koliforma bakterier har ett enzym kallat galactosidas, som behövs för att bryta ner sockret. Tigerkroppen ensam kan inte göra detta, och utan koliforma bakterier skulle sockren bara passera genom tigerns matsmältningssystem utan näringsvärde.
Bifidobakterier finns också i tigerns matsmältningssystem. Dessa bakterier äter samma energi som patogener som föras in i tigern genom dess mat och vatten. De konkurrerar med patogener om plats och resurser i tarmen, vilket hjälper till att driva ut sjukdomsframkallande organismer och återställa en normal tarmflora. Alla däggdjur bär bifidobakterier i sina tarmer. Det är livsviktigt för överlevnad.
Vetenskapsmän debatterar fortfarande orsaken till att tiger och andra stora vildkatter äter frön. Matsmältningssystemet hos katterna är för snabbt för att bryta ner och extrahera näringsämnen i frön, men alla håller med om att matsmältningen har en "rengörande" effekt på djuren. Tiger äter en mängd olika frön i vildmarken, vilket ger frön en naturlig gödning i avföringen. Det mutualistiska sambandet är det enda som existerar mellan tiger och växtliv i vildmarken.