I irokesernas (Haudenosaunee) mytologi och jordbrukstradition är De Tre Systrarna (Three Sisters):
- Majs (Corn / Onöndowa'ga:') – primär gröda, symbol för liv och uppehåll.
- Bönor (Beans / Onyota'a:ka) – kompisväxt som binder kväve (rhizobier), stödjer majsstjälkar, ger protein.
- Pumpa / Squash (Gahesdowa'neh) – storbladiga rankor som skuggar marken (minska vaporering, utkräva ogräs), ätbara blommor/frukter, symbol för fruktbarhet och börd.
Odlingssystem (Polykultur / Intercropping)
De odlas tillsammans i samma högar (hills): majs i mitten, bönor runtom (klättrar på majs), pumpa utåt. Synergi:
- Majs ger stöd till bönor.
- Bönor ger kväve till majs och pumpa.
- Pumpa ger mark täckning → fuktbevarande, ogräshämmande.
- Samman ger de fullständig näringsprofil (kolhydrat, protein, vitaminer, mineraler).
Kulturell & andlig betydelse
De Tre Systrar representerar samverkan, ömsesidighet, tacksamhet mot Jordmodern och speglar irokesiska samhällsvärden (konsensus, balans, ansvar för kommande generationer – "Seventh Generation Principle"). Berättelsen om deras gåva från Skyskvinna (Sky Woman) är central i skötesägelser.
