Det finns inget definitivt svar, men ledande teorier inkluderar:
- Mänsklig jakt: Människor anlände Nordamerika för ca 13 000 år sedan, och mastodontpopulationer minskade snart därefter, möjligen på grund av jakt för mat, kläder eller konkurrens om resurser.
- Klimatförändring: Skiftande Pleistocen-klimat blev varmare och torrere, vilket minskade de skogar mastodanter var beroende av för mat och skydd.
- Kombinerade faktorer: Jakt och klimatförändring tillsammans kan ha dömt dessa stora, långsamma djur.
Mastodanter var utdöda för cirka 10 000 år sedan.
