Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Smilodon var ett släkte av sabeltandade katter som levde i Amerika från sen miocen till sen pleistocen epoker (för cirka 2,5 miljoner till 10 000 år sedan). Tre arter känns igen:Smilodon gracilis, Smilodon fatalis och typen Smilodon populator.
Smilodon var en stor, kraftfull katt. Den största arten, Smilodon populator, var cirka 1,2 meter lång vid axeln och vägde upp till 280 kg (620 lb). Smilodon var kraftigt byggd, med korta, muskulösa lemmar och en lång svans. Dess päls var vanligtvis en gulbrun eller rödbrun färg, med mörka fläckar eller ränder. Den mest utmärkande egenskapen hos Smilodon var dess långsträckta, dolkliknande övre hundtänder. Dessa tänder var upp till 28 centimeter (11 tum) långa och kunde användas för att orsaka djupa, penetrerande sår.
Smilodon var ett apex-rovdjur som rovdjur på stora däggdjur som mammutar, mastodonter, gigantiska marksengångar och bison. Man tror att Smilodon jagade genom att överfalla sitt byte från skydd och sedan använda sina kraftfulla käkar och hundtänder för att döda. Smilodon var sannolikt ett socialt djur som levde i stolthet av upp till 20 individer. Ungar föddes blinda och hjälplösa, men kunde växa till att bli helt oberoende när de var två år gamla.
Smilodon dog ut för cirka 10 000 år sedan, i slutet av Pleistocene-epoken. Orsaken till dess utrotning är inte helt klarlagd, men det kan ha berott på en kombination av faktorer, såsom klimatförändringar, konkurrens från andra rovdjur och jakt av människor.