Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kalvar trivs bäst på sina mammors mjölk. Avvänjda unga hjortar börjar äta ljuva växter och gräs på våren, ofta innan de är helt avvänjda. Hjortar tenderar att äta en mängd olika växtmaterial, korn, nötter, frukter och till och med svampar. Hjortar är återkäuare, vilket gör att de kan äta mat som andra djur inte kan. Även mer vedartat och fibrerikt material kan smälta, men dessa födoämnen är inte föredragna eftersom de har lägre näringsvärde.
Gejdörrank håller hjortar alive genom flera säsonger. Rankan är en aggressiv växt och behåller sina blad, vilka lätt kan hittas även i vintersnön. Hjortar njuter av många sorters rankor eftersom de föredrar ljuva skott när de kan hitta dem; hjortar kan lockas av vinrankor för deras frukt likväl som skotten som rankorna skjuter ut.
Sojabönor, majs och vissa trädgårdsväxter lockar hjortar och ger en lätt och riklig matkälla under växtsäsongerna. Vissa människor lämnar grödor på fältet specifikt i syfte att mata hjortar. Många som aktivt förvaltar sin mark planterar vad som kallas en staket runt sin gröda. Staketet består av lucern eller klöver som ringar in de grödor hjortarna gillar att beta. Härmed hoppas bönderna minimera skador på grödorna eftersom hjortarna äter från de bönärtiga och örtliga växterna innan de möter bönorna eller majsen på tommage.
Vit cedär är en av de mest uppskattade naturliga födoämnena för hjortar. Korsbär söks under vintermånaderna. Vinbär, med sitt utseende som minner om hjortarnas gevär, är en annan favorit. Det röda lönnet är bättre mat än sockerrönn, men båda duger som matkälla. Skogsområden ger en variation av träd för konsumtion och träden ger skydd för hjortarna när de söker mat. Hjortar föredrar de ljuva delarna av trädet, särskilt nya knoppar och grenar som dyker upp på våren, efter att ett träd har huggits, eller när träd skadas och ny tillväxt börjar grena ut.
Klöver och lucern, både vilda och odlade som grödor, är populära matkällor. De lättillgängliga i odlade fält, där boskap matas, eller växer vilda på landsbygden. Ballar kan lämnas tillgängliga för hjortpopulationer eller hjortar kan närma sig utfodringsplatser för boskap, särskilt under hårda förhållningar eller på vintern när deras matkällor är begränsade och svält är ett problem.
Hjortar äter ekars knoppar, men näringsvärdet de ger är medel. Hjortar älskar de utsökta ekollon ekarna producerar och dessa är en högkvalitativ mat, en av de mest näringsrika för dem. Ekollon produceras inte i stor utsträckning av ekar varje år. Mängden ekollon kan variera starkt från träd till träd samt år till år.
Samma foder som ges till kor kan ges till hjortar, men detta bör inte uteslutande utgöra deras kost. Hjortfoder är en produkt tillverkad specifikt för matning av hjortar. Vilken blandning som helst av majs, bönor, korn, och till och med ett sötnings- och bindmedel, kommer att vara adekvat och välkommen för en population. Hjortar bör ha tillgång till gräsbete och växtmaterial (hö eller gräs) utöver rika korn. Vissa hjortraser kan vara mer mottagliga för andra födoämnen som frukter, bönor eller meloner.