Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Rabies är en brutal sjukdom som långsamt äter bort instincter och intelligens hos det djur den smittar. Den kan drabba människor liksom deras husdjur, även om den oftast ses i det vilda bland djur som illrar och tvättbjörnar. Tidigt på är det få symtom, men när sjukdomen framskrider är djurets beteende märkbart förändrat.
I de tidiga stadierna av rabies kan tvättbjörnens beteende inte vara förändrat alls. Short of a blod- eller salivtest kommer du att vara oförmögen att skilja en rabies-smittad tvättbjörn från sina friska jämlikar. Även om tvättbjörnen är mindre benägen att attackera eller engagera sig i erratiskt beteende, gör den symtominfria naturen av detta stadium det heimskt farligt. Även om du inte kan se att den har rabies, är tvättbjörnen fortfarande kapabel att smitta andra djur.
När sjukdomen har framskridit kan rabies leda tvättbjörnar att bete sig i en av två extreme. Det första av dessa extrem är en stupor. Tvättbjörnen blir tycktes deprimerad, ovillig att röra sig eller interagera med sin miljö. Den förlorar sin rädsla för människor och andra djur, men om den provozas kan den fortfarande attackera. Även om tvättbjörnar är nattaktiva kan den vistas ute på dagtid.
Alternativt kan tvättbjörnen bli högst aggressiv. Även om tvättbjörnar generellt skyddar sig själva och sina ungar, är de inte naturligt aggressiva mot större djur som hundar och människor. När de är rabies-smittade kan de attackera allt som fångar deras uppmärksamhet. Precis som tvättbjörnar som lider av rabies-stupor kan de också vandra ut på dagtid.
I sina sista stadier rör sig tvättbjörnen med en onaturlig gang, som en marionett kontrollerad av en okonstfull marionettspelare. Dess ansiktsuttryck blir också oregelbundna och spastiska, även om människor obekanta med tvättbjörnar kan ha svårt att skilja rabies-ansiktsuttryck från naturliga.