Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det som allmänt kallas elgädda är faktiskt inte en gädda utan en sötvattensart relaterad till karp- eller malfamiljen. Enligt National Geographic Society använder gäddan en låg nivå av elektrisk urladdning för att lokalisera byte. Elgäddor är luftandande och ytar frekvent i sitt inhemska område i norra Sydamerika. De finns vanligtvis i sjöar och floder i den regionen.
Enligt National Geographic Society har elgäddan ett specialiserat organ som genererar elektricitet. Denna elektricitet lagras i celler som kallas elektrocyter. Gäddan har ungefär 6 000 av dessa celler som fungerar som batterier för att lagra elektriciteten tills den behövs.
Elgäddor lever i lera och dimmigt vatten och har dålig syn. Enligt Baltimore Aquarium använder gäddorna en lågspänningsladdning för att känna av sin omgivning och navigera genom vattnet. National Geographic Society liknar denna känningssystem med ett radarsystem.
Elgäddor kan höja urladdningen till ungefär 600 volt när det behövs. Detta är ekvivalent med fem gånger elektriciteten som urladdas från en enda vägguttag i ett hem. Elgäddan använder denna laddning för att stänka byte för konsumtion eller för att avskräcka rovdjur från att attackera.
Enligt National Geographic Society inträffar mänskliga dödsfall från elektrocuting av en elgädda ibland men är inte vanliga även i djurets normala utbredningsområde i norra Sydamerika. Det tros att flera chocker kan orsaka hjärtstopp. Den elektriska chocken kan också stänka en person tillräckligt för att öka möjligheten till drunkning, även i grundt vatten.
Elgäddor kan växa till 2,4 meter långa och väga upp till 20 kg (45 lbs). Gäddan har en lång kropp med en platt huvud med en färg som vanligtvis varierar mellan grön eller grå med en gul buk. Gäddorna har gillar men förvärvar mycket av syret som behövs för överlevnad genom att komma till ytan och glugga luft. Genom att tillverka elektricitet för att hitta och stänka sitt byte äter elgäddor små fiskar och amfibier, samt små däggdjur och fåglar som vagar in i deras vatten.