Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den vilda chinchillan, eller Chinchilla lanigera, är infödd i de klippiga och bergiga regionerna i norra Chile. Det finns två typer av vilda chinchillor: korthåriga chinchillor och långhåriga chinchillor. Chinchillor är kända för sin silver/grå päls som är mycket mjuk. De är en hotad art i stor utsträckning på grund av att de jaktas för sina päls. Korthåriga chinchillor finns inte längre i det vilda och långhåriga chinchillor finns bara i en liten del av sitt ursprungliga habitat.
Den vilda chinchillan är en herbivor. Den äter gräs, blommor, rötter, växtstjälkar, frukter, örter, frön och insekter. Chinchillor lever i torra, heta klimat och på grund av detta äter de ofta växter som tillhör kaktusfamiljen. Avföring från vilda chinchillor analyserades 2002 och forskare fann att vilda chinchillor var "opportunistiska generaliserade herbivorer", vilket betyder att de kommer att äta nästan vilken typ av växt de kan hitta i sin miljö. Chinchillor dricker vanligtvis inte vatten eftersom de får majoriteten av sitt vatten från de sukkulenta växter de äter i det vilda.
Chinchillor är nattaktiva för det mesta, sover på dagen inuti sina bon och äter under nattetid. Chinchillor har också varit kända för att äta under tidiga morgontimmar. Chinchillor sitter i en upprätt ställning när de äter.
Chinchillor är däggdjur. De föds med hår och dricker sin moderns mjölk när de är mycket unga. Baby chinchillor ammar i ungefär sju veckor innan de går över till fast mat.
Eftersom chinchillor lever i hårda, torra klimat, kan mat ofta vara knappen, särskilt under vintrarna. På grund av detta är chinchillor mycket anpassningsbara om vilka växter de kommer att äta. De äter nästan vilken typ av vegetation som växer i sitt naturliga habitat.
Vilda chinchillor är extremt gynnsamma för miljön eftersom de äter frukter och andra fröbärande växter och sedan sprider dessa frön i sin avföring. Nya växter växer där fröna droppades.