Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mjölmaskar är larver av mörklingbagge, en mörkbrun eller svart insekt cirka 1,3 cm lång som lever på eller i kornvaror som semolianmjöl och ofta infesterar kycklinghus där fåglarna fodas med kornbaserat foder. Mjölmaskar odlas också avsiktligt av privatpersoner och djurfoderföretag, eftersom de är värdefulla som föda för akvariefiskar och exotiska reptiler.
Mjölmaskar kan infestera semolianmjöl och andra kornbaserade produkter i hemmet eller i förvaringslokaler. En enda hona mörklingbagge som får tillgång till en behållare med mjöl kan lägga upp till 275 ägg, som kläcker till mjölmaskar inom två veckor. Vid en mjölmaskinfestation i hemmet, kasta det infesterade mjölet, inspektera och förvara oinfesterat mjöl i tätförpackade, insektsdänska behållare. Dammsug köksskåpet för att fånga vilseledda mjölmasklarver och vuxna baggar.
För att odla mjölmaskar på semolianmjöl till husdjursmat, välj en låda minst 20 cm djup och cirka 45x60 cm bred. Nagla eller klistra en 5 cm bred kant av glatt bläckplåt runt de inre väggarna nära toppen av lådan för att avskräcka maskar och vuxna baggar från att klättra upp väggarna och rymma. Fyll lådan med flera centimeter semolianmjöl eller annan fint malet korn.
Semolianmjölet i lådan fungerar som både bäddning och mat för baggarna och deras larver. Eftersom mjöl, i sig, har en tendens att packa sig ihop hårt, är det bäst att tillsätta lite vetegryn eller mellangryn tillsammans med lite krusat papper eller tyg för att hålla bäddningen lös. Annars har mjölmaskarna svårt att utnyttja mjölet under ytan, vilket bromsar tillväxten och ökar competitionen om tillgänglig mat.
Som de flesta djur behöver mjölmaskar lite fuktighet för att växa. Det enklaste sättet att ge vatten i en användbar form för larverna är att kasta in några skivor äpple eller potatis i lådan, och byta dem när de torknar eller börjar ruttna. Binda sirapspapper över toppen av lådan snarare än att använda ett lock; detta ger god ventilation medan vuxna baggar fortfarande hålls inneslutna.