Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Myror lever i kolonier, som i sin tur kan producera nya kolonier. Myror är instinktivt drivna att grenar av från sin ursprungliga koloni så att deras art kan expandera. Ibland kläcker en ny generation myror, inklusive kvinnliga arbetare, hanar och drottningar, med vingar. Drottningen är större än hanarna, men utan de klyftångar som dessa små insekter besitter. Även utan klyftångar har alla myror starka käkar, och många arter biter. Drottningen och hanarna flyger till platsen där den nya kolonin ska etableras. Hanarna parar sig sedan med drottningen och dör snabbt. Drottningen kastar sina vingar, aldrig att flyga igen. Kvinnliga arbetarmyror, som liknar drottningen men är mindre, börjar bygga det nya boet.
Säkra i boet lägger den nya drottningen sina ägg, som kläcker och visar vita larver. När larverna växer blir de pupor, den ungdomliga myran. Pupor liknar vuxna myror, men de är vita, och de saknar fullt utvecklade ben och fötter. Vissa myrarter går igenom pupsstadiet inuti en kokon spunn av larverna. Nya vuxna myror är ljusare i färg än sina äldre i flera dagar innan de når mognad.
För att driva sin kost av protein och kolhydrater äter myror många mindre insekter, såsom gallmyggor eller myggor. De fångar både levande byte och skördar döda insekter. De äter också nektar från växter och dricker dagg. Drottningen äter en kost särskilt rik på protein så att hon kan producera friska ägg. Arbetarmyror bär drottningen ett större antal insekter än de själva konsumerar.
Vissa myror bon i trä, och andra lever inuti växter. Men den mest vanliga livsmiljö för en myrkoloni är inom jorden. Myrbackar är bland dessa markbundna bon, och består av en skyddande hög som indikerar djupa tunnlar som leder till drottningens bo. Myrbackar är höjda ovanför markytan för att förhindra att vatten översvämmar boet under regn. Ibland reser sig dessa högar till höga kullar.
Myror ligger lägt på näringskedjan. De är en vanlig måltid för grodor, paddor, ödlor, spindlar, större insekter, fladdermöss och fåglar. I vissa kulturer anser människor myror en delicatesse. Skyddade bon låter myror skydda sin drottning från rov djur, offer uppoffringsbara och talrika arbetarmyror som ofta äts upp under deras dagliga sökande efter mat.
Myror skapar imponerande familjer och samhällen. Arbetarmyror matar och badar larver, mycket mer avancerade organismer som vårdar sina unga. Myror har också ett komplext kommunikationssystem, signalerar alarm för att varna andra för fara, och varnar kamrater när de upptäcker mat. Detta sker genom utsöndring av kemiska signaler, innehållande riktningar som andra myror uppfattar och följer.