Encephalitozoon cuniculi är en förödande och skrämmande sjukdom för kaninägare. Lätt att smittas och svår att diagnostisera och behandla, kan E. cuniculi orsaka förlust av balans, bakbenslämning eller anfall. Även om det först identifierades som en sjukdom 1922, var lite annat känt om E. cuniculi. Under de senaste åren, med den växande populariteten av kaniner som inomhushusdjur, har kaninveterinärmedicinen växt. Ny information om E. cuniculi möjliggör bättre diagnostik och behandling.
Orsak
- Encephalitozoon cuniculi är en protozoapar parasit som kan intas eller överföras från en annan kanin genom urin. Många kaniner har lite E. cuniculi och visar aldrig symptom, förrän något utlöser en överväxt. Parasiten överförs genom sporer i urinen, från mor till babykanin via placenta eller mjölk, eller organismen kan bli luftburna. Enligt Molly Varga från Ashleigh Veterinary Practice, är möss en stor bärare av E. cuniculi, så kaninägare bör vara försiktiga med att skydda kaniner, hö och mat från möjlig förorening av möss.
Attackmetoder
- E. cuniculi parasiterna intas eller inandas. Från matsmältningssystemet reser de i blodbanan till njurarna och andra höga-blodflödes organ, såsom hjärnan, levern och ögonen. Det är bara medan E. cuniculi finns i njurarna som den infekterade kaninen är smittsam (utom från mor till ungar.) Parasiterna förökar sig inom kaninens celler, vilket till slut orsakar cellen att spricka, vilket gör att de sprider sig till angränsande celler. Ett välfungerande immunsystem kommer normalt att fria djuret från parasiter. Om kaninens immunsystem är överarbetat på grund av sjukdom, infektion, skada, undernäring eller stress, kommer dock E. cuniculi att blomstra.
Symptom
- En kanin med en E. cuniculi överväxt kan visa symptom såsom överdriven urinering, förlust av balans, rullning, huvudvridning, anfall eller bakkropps-lämning. Njurssvikt, krampanfall, inkontinens och nystagmus (ögonskälvning) är andra möjliga symptom. Kaniner infekterade före födseln kan utveckla läckor runt ögonen eller synliga vita fläckar i ögonen. Anfall, låmning och krampanfall, de mest extrema manifestationerna av parasiten, orsakas när parasiterna når hjärnan. Neural skada kan eller kan inte vara permanent.
Diagnos
- En titer-test, som detekterar nivån av antikropp mot en organism i blodet, kan användas för att visa att kaninen har blivit utsatt för denna parasit vid någon tidpunkt i sitt liv. Att utföra två titer-tester med ett generöst intervall av tid däremellan och jämföra resultaten kan avgöra om kaninen bygger upp ett immunsvar mot en aktiv infektion snarare än att han tidigare var infekterad. Det kan vara hjälpsamt att utesluta andra möjligheter för symptom. Till exempel, enligt Teresa Lightfoot D.V.M., kan kaninanfall orsakas av inneröroninfektion, värmechock eller huvudskada.
Behandling
- En kanin-kunnig vet kommer att skriva ut ett avmaskningsmedel, vanligtvis fenbendazol (Panacur), ofta kombinerat med det kaninsäkra antibiotikum Baytril. Ibland kusiner av fenbendazol kända som Albendazol och Oxibendazol kan användas, men de är mer benägna att orsaka biverkningar. Förklarar Marinell Harriman i sin artikel om Encephalitozoon cuniculi på House Rabbit Society-webbplatsen, är E. cuniculi protozoer och svarar inte på antibiotika som bakterier. Men antibiotika är användbara för att stärka kaninens immunsystem och kan hjälpa lindra symptom.
