Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
I USA hålls kaniner oftast enskilt i burar, om man inte avser att para dem. I Kanada och Europa är det vanligt att hålla kaniner i grupper – oavsett om de är sällskapsdjur, avlsdjur eller slaktdjur. Kaniner är generellt skygga, lättta handskas och, med undantag för mogna, okastrerade hanar, umgängeskompisar med andra kaniner. Med rätt omsorg visar gruppboende kaniner mer naturligt beteende än ensamma.
Kompatibilitet är det viktigaste vid etablering av gruppboende. Grupper ska bildas innan kaninerna når puberteten; en period av enbart visuell kontakt som grannar före fysisk introduction minskar aggressivitet. Kaniner som redan är vana vid varandra visar minst aggression, men stress påverkar beteendet. Varje kanin bör övervakas och utvärderas för önskvärda respektive oönskvärda personlighetsdrag.
Kaniner är naturliga grävare och bobyggare som behöver tugga ständigt. De föredrar strå och rivet papper framför sågspån, träflisar och blotta golv. Rör tillräckligt stora för att kaninerna kan gömma sig i tillsammans minskar stress och aggression – de ger en flyktplats vid skräck. En lätt höjd hylla blir ofta monopoliserad av de mest dominanta djuren.
Andningssvårigheter och andra hälsoproblem hos kaniner beror i stor utsträckning på dålig eller inkonsekvent sanitet. Antal djur, storlek på anläggningen och materialen bestämmer hur ofta buren måste rengöras. Kaniner väljer typiskt en enda plats för behov, men urin och gödning samlas snabbt. Ytor ska tvättas med syrabaserad lösning så ofta som två gånger per månad.
Gruppboende kaniner måste ha tillräckligt med plats för rörelse, socialt umgänge och gömställen. Det måste finnas plats för att kaninen kan hoppa minst tre gånger (vid full mogna) samt tillräckligt med takhöjd för att stå på bakbenen. Detta motsvarar generellt 3,5–10 kvm per djur. Brist på utrymme leder till stress, aggression, ohälsa och olyckliga kaniner.