Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Dvärgkaniner är kaniner som har ärvt ett dvärggene och är mer kompakta än andra kaninraser, och behåller ett ungdomsutseende genom hela sitt vuxna liv. Dvärgkaniner har blivit populära, både hos vanliga husdjursägare och hos individer som uppfödar kaniner för utställningar, och varianter som nederländsk dvärg har blivit välkända. Dvärgkaniner finns att köpa antingen på djuraffärer eller från specialiserade uppfödare.
Utöver sin kompakta storlek är dvärgkaniner också kännbara på sina karakteristiskt korta öron, där vissa också har relativt stora huvuden jämfört med sin allmänna kroppsstorlek. Vissa raser av dvärgkaniner har runda huvuden, i kontrast till andra varianter av kaniner som har mer kilformiga huvuden.
Dvärgkaniner är genetiskt uppbyggda av ett enskilt dvärggene, tillsammans med ett normalt gen som ses i andra varianter av kaniner. Vid uppfödande av två dvärgkaniner tillsammans finns en risk att avkomman kan ärva två dvärggener; resultatet är en deform kanin som kallas i uppfödarkretsar för en "peanut" (jordnöt). Peanuts är sjuka, mycket små och överlever sällan mer än några dagar. För att undvika detta, parrar uppfödare av dvärgkaniner ofta en dvärg hane med en hona av en icke-dvärgras för att säkerställa att inga peanuts produceras.
Dvärgkaniner har inga särskilda kostkrav jämfört med andra kaninraser, men ägare måste överväga hur mycket de matar sina dvärgkaniner. Eftersom dvärgkaniner är mindre än genomsnittet, tenderar deras matsmältningssystem att vara mer känsliga och att mata dem stora mängder mat bör undvikas. I synnerhet bör ägare inte tillåta sina dvärgkaniner att mata hela dagen, eftersom detta kan leda till viktproblem och sjukdom. Typiskt bör en dvärgkanin ges 1/4 koppe pellets varje dag.
En vanlig missuppfattning om dvärgkaniner är att eftersom deras lilla storlek kräver mindre golvyta än större raser, bör andra frågor relaterade till boende också minskas. En dvärgkanin kräver fortfarande föremål såsom leksaker och en kattlåda, samt en rimlig mängd utrymme för att stå upp eller sträcka sig.
Små kaniner är nödvändigtvis inte enklare att sköta än större raser, och de är inte typiskt mer lämpliga för barn. Generellt sett har mindre kaninraser mer energi, medan större varianter tenderar att vara doviga, men detta är inte alltid fallet. Familjer som överväger en dvärgkanin bör notera att dessa raser inte är garanterade att vara vänliga.
Ett utbud av dvärgkaninraser finns. Bland de mest kända är nederländsk dvärgvariant, en mycket kortörad ras med stora ögon och ett generellt stämningsfullt humör; som ett resultat av denna egenskap rekommenderas nederländska dvärgar inte som husdjur för barn. Den dainty dvärglop är en annan variant. Dvärglopar tenderar att väga mindre än 2,3 kg och lever i genomsnitt fem år eller mer.