Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vilda kaniner känns igen på deras långa och mjuka päls, gråbruna färg, vita underdelar och kort svans. Deras långa öron, gemensamma för de flesta kaniner, är mest sannolikt en anpassning som låter dem höra närmande rovdjur bättre. Vilda kaniner lever i grottar; en grupp av dem kallas en härd. Precis som med hjortar, kängurur, råttor och illrar, kallas en hane kanin för hane och en hona kanin för hona.
Ingen kaninart är känd för att vintersover under vintermånaderna. Kaniner är herbivorer som äter genom att beta på en rad vegetation, inklusive kvistar, knoppar, gräs och bark. Under vintermånaderna överlever kaniner genom att föra efter mat under snön. Eftersom vegetation är mindre riklig under vintern kan kaniner öka sin intag av trädbark och barrnål. Under kalla och ovädersförhållanden kan kaniner söka skydd i en naturlig eller mänsklig gjord kavitet såsom en tät skog, en befintlig grotta eller en vattentunnel.
Generellt ensamma varelser, är kaniner mest aktiva mellan skymning och gryning. Även om de är tysta för det mesta, kommunicerar kaniner med varandra genom gnissning och snurr. För att indikera alarm eller aggression, kommer kaniner att högt stampa med sina bakben som ett meddelande till andra kaniner om nära fara eller visa missnöje. Under en revistrid, kan kaniner ibland boxa med sina framled för att försvara sig mot andra kaniner och försvara sitt utrymme.
Parningssäsongen för kaniner sträcker sig från mitten av februari till sent på sommaren. Kaniner har en 30-dagars dräktighetsperiod och den genomsnittliga honkanin föder flera kullar per år, var och en innehållande fyra till åtta ungar. För att inte varna rovdjur om platsen för sina ungar, kommer en mor kanin att stanna borta från nästen de första två veckorna efter att babyerna fötts, och återvänder till den bara vid skymning och gryning för att amma. Vid två veckors ålder börjar kaniner äta vegetation på egen hand.
Eftersom de är bytedjur, har kaniner en relativt kort livslängd; de lever generellt två eller fler år men lever ofta mindre än ett år om väderförhållanden är hårda och rovdjur är talrika. Vuxna kaniner faller offer för ugglor, hökar, kojoter, lodjur, rävar och tamhundar. Nyfödda och unga kaniner fortfarande i nästar äts ibland av illrar, vesslor, tamkatter och ormar. De löper också risk att dödas av gräsmaskiner, trimmare och annan markvårdsutrustning.