Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Gråekorrar (Sciurus carolinensis) lever i skogsmarker bestående preponderant av lövträd. Högst anpassningsbara, trivs de också i barrskogsdominerade skogar. Aktiva året runt, vistas ekorrarna i ett självgjort bo. Inuti bondets säkerhet söker de skydd från oväder och uppföder sina ungar. På sällan använder ekorrarna också hål eller uturade delar av ett stort träd för att bo i.
Gråekorren bygger sitt eget vattentäta bo, känt som en drey, genom att väva samman kvistar, löv, bark, mossa, lav, gräs, fjädrar och päls. Den yttre delen av bonde består av kvistarna vävda ihop och den inre skyddsgrunden mjukas upp med fjädrar, gräs, löv, päls, lav och mossa. Bondena varierar i storlek från 25–45 cm (10–18 tum) i diameter och liknar en rund boll. Vissa bonder kan nå 60 cm (2 fot) i diameter. Både hanar och honor bistår vid bondebyggande.
En gråekorre använder ofta löv för att camouflera sitt bo. Bondet byggs vanligtvis i trädets översta tredjedel av kronan. Ekorren bygger vanligtvis bondet i en grenvid för att ge stöd till bondet vid blåstigt väder. Under hösten, efter att trädet tappat sina löv, är en ekorres bo ofta tydligt synlig som en stor, rund boll av löv. Från en till tre ekorreffamiljer vistas ofta i ett bo när de inte parrar.
Gråekorrar är opportunistiska och föredrar att bo i hålor som uppstår i gamla träd. Plataner, lönnar, ekar och almar har ofta hålor som ger ekorren bättre skydd. Hålor används ofta som vinterbostad eller för en barnkammare. Ekorren klär hålan med gräs, löv, päls, fjädrar eller till och med pappers- eller tygstycken den kan hitta. Ekorrar har ofta både sommar- och vinterbonder. Unga ekorrar uppfödda i ett hålnäcke har en överlevnadsgrad som är 2,5 gånger bättre än de uppfödda i ett lövbo, enligt Clemson University Cooperative Extension.
Ekorrar har visat sig resa upp till 80 km (50 mil) för att hitta en idealisk habitat, enligt webbplatsen extension.org. En hamster, gråekorren hittar ett område med riklig mat, bygger ett bo och hamstrar mat i olika platser nära bondeplatsen. Matdepåerna grävs ner i marken för senare bruk. Ekorrar får en till två kullar ungar per år. När unga når en juvenil stadium spenderar de tid på dagen med att lära sig hur man bygger sina egna bonder.