Tapirer använder flera strategier för att skydda sig:
- Tuff, läderliknande hud som motståndar attacker
- Stark kroppslukt från körtlar nära stjärt och rygg som avskräcker rovfjädrar och insekter
- Kamouflagefärg som blundar in med skogsväxt
- Sky, ensam beteende och skarpa sinnen för att upptäcka hot tidigt
- En indragbar nos (hos sydamerikanska tapirer) som kan slå rovfjädrar
- Försvarsslag med bett och sparkar när de är inkringade
Trots dessa försvar förblir tapirer sårbara för stora katter, krokodiler och anakonor.
