Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Giftpilsgrodor, även kända som giftpil-grodor, är några av de mest färgglada grodorna i naturen. Deras färger sträcker sig från blå till röd blandat med svart, och dessa färger varnar rovdjur att grodorna är farliga. De lever i regnskogarna i Central- och Sydamerika. Vissa arter av giftpilsgrodor utsöndrar en giftig toxin som har förmågan att förlamma och döda rovdjur. Dessa toxiner kan användas av människor för jakt och medicinska syften.
Sydamerikanska stammar i Colombia använder toxinerna från giftpilsgrodor för att hjälpa dem vid jakt. Giftet hämtas från grodan genom att genomborra den med en pinne och hålla grodan över en eld. Värmen från elden tvingar toxinerna att sipa genom huden, och dropparna av gift samlas i en burk. Pilor eller blåsrörspetsar doppas i giftet och används vid jakt för att hjälpa till att förlamma bytet. Härifrån kommer namnen giftpil- och giftpilsgroda.
Giftpilsgrodotoxiner används i sökandet efter nya smärtstillande medel. Dendrobatid och epibatidin är två av de viktigaste toxinerna som samlas in och forskas på. 1974 använde dendrobatid John Daly vid National Institute of Health för att studera effekten av att använda toxinen som smärtstillande på möss. Toxinen visade sig vara 200 gånger starkare än morfin, och den var inte beroendeframkallande. Epibatidin har visat sig ha 120 gånger smärtlindrande förmåga av nikotin. Med mitten av 1990-talet skapades ABT-594, en syntetisk version av epibatidin, av Abbott Labs. ABT-594 är icke-toxisk och gör personen som tar den vaken och inte sövig som opiater.
Forskare vid avdelningen för herpetologi på American Museum of Natural History har studerat alkaloiderna i giftpilsgrodotoxiner. De har studerat över 300 alkaloider och upptäckt att dessa alkaloider har en signifikant effekt på nerver och muskler. De använder dessa fynd för att hjälpa dem hitta en botemedel för neurologiska och muskulära sjukdomar. Dessa toxiner som används för att döda och förlamma i naturen kunde rädda ett mänskligt liv.
Habitatet för giftpilsgrodor försvinner för att träden och marken kan användas för vinst. Dessa grodor kan bara överleva i små geografiska områden, och de är i fara att utrotas. På grund av detta skyddas giftpilsgrodor av CITES (Konventionen om internationell handel med hotade arter), vilket gör det svårt att samla in och exportera grodorna. Giftpilsgrodor fångade i naturen behåller sina toxiner, men grodor uppfödda i fångenskap matas inte med giftiga insekter och producerar inte toxiner. Det är viktigt att bevara giftpilsgrodans naturliga habitat så att de fortsätter att trivas och föröka sig, och forskare kan fortsätta studera alkaloiderna från deras toxiner.