Undersök benplatorna (skutor) som bygger upp sköldpaddans skal. De ser ut som stora rektangulära eller avrundade skjulor. När sköldpaddan växer sliter den av det yttre skiktet av skutan för att avslöja en ny platta.
Leta efter distinkta ringar runt skutan. Dessa kan vara ljusare i färg och liknar ringar i träd. Enligt Lee and Rose Warner Nature Center producerar varje års tillväxt en ring runt plattans perimter; men Animal Planet hävdar att även om många experter litar på ringar för att bestämma ålder, kan det vara vilseledande. Om sköldpaddan upplever två separata tillväxtperioder på ett år kan skutan producera två ringar. Under perioder av långsam tillväxt nära mognad kan skallet inte producera en ring.
Räkna ringarna för att uppskatta ålder. Även om skutringar inte ger exakt ålder, ger de ledtrådar till sköldpaddans övergripande ålder.
