Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Människor i USA och andra västländska länder använder ofta mjölmaskar som fiskebete eller mat för insektsätande husdjur, inklusive ödlor och igelkotter, eller i vetenskapliga experiment för skolbarn. Mjölmaskar är egentligen inte maskar alls, utan larvstadiet i livscykeln för Tenebrio molitor, eller mjölmaskbagge. Enligt University of Arizona's Center for Insect Education, är det svårt att bestämma könet på mjölmaskar utan specialutrustning och kunskap. Det finns dock vissa beteendemässiga och anatomiska egenskaper som kan hjälpa till att skilja på hanar och honor hos vuxna baggar.
Identifiera mjölmaskens huvud och svans. Leta efter de tre par ben som sträcker ut från kroppen. Änden av masken närmast benen är huvudet, änden längst från dem är svansen.
Identifiera mjölmaskens rygg (dorsalsida) och mage (ventralsida). Återigen hjälper mjölmaskens ben att orientera dig. Om benen pekar neråt och bort från dig, tittar du på ryggsidan av masken; om de pekar mot dig, tittar du på mage.
Leta efter mjölmaskens könssvällning. Mjölmaskens kropp är lite mer än 2,5 cm lång och uppdelad i band kallade segment eller sterniter. Vänd mjölmasken så att du tittar på mage (ventralsida). Använd ett handförstoringsglas eller lågmikroskop och räkna sju segment ner från huvudet. Enligt Dr. Désirée Vanderwel vid University of Winnipeg, har honor stora, mörka svällningar med två bröstvörte-liknande utväxter kallade papiller. Om du inte ser en stor svällning och papiller i detta område, är larven mest sannolikt en hane.
Undersök de bakre sterniterna. Vänd den vuxna baggen så att mage (ventralsida) är vänd mot dig. Använd ett handförstoringsglas eller lågmikroskop, räkna från huvud till svans, undersök avståndet mellan den tredje, fjärde och femte sterniten (segmenten). Hos honor är avståndet minimal och den femte sterniten är spetsig; hanar har märkbart åtskilda sterniter och den femte är avrundad.
Observera parning. Hanbaggar courtar honor genom att jaga dem, och honor undviker hanarna tills de är utmattade. Om du observerar en jakt, är förföljaren hane och den som förföljs är hona.
Observera parning. Hanar bestiger honor för att deponera sperma i könsgangen. Om du observerar bestigning, är den översta baggen hane, den nedersta hona.
Notera: Könsbestämning av larver är osäker. Endast vuxna baggar kan säkert bestämmas. För uppfödning: håll flera individer för att säkerställa båda könen.