Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det är omöjligt att fastställa en enda art som "det första däggdjuret". Utvecklingen av däggdjur var en gradvis process, och de tidigaste varelserna som vi känner igen som däggdjur skilde sig mycket från de vi ser idag.
Här är vad vi vet:
* tidiga synapsider: Däggdjur utvecklades från en grupp reptiler som kallas synapsider, som först dök upp för cirka 320 miljoner år sedan. Synapsids hade funktioner som var övergången mellan reptiler och däggdjur, till exempel ett enda hål i skallen bakom varje öga ("synapsid" -karakteristiken).
* therapsids: Inom synapsidgruppen dök en underordning som heter Therapsids för cirka 280 miljoner år sedan. Terapsids var mer däggdjursliknande, med funktioner som en mer upprätt håll, större hjärnor och mer specialiserade tänder.
* cynodonts: En grupp therapsids som kallas Cynodonts uppstod för cirka 250 miljoner år sedan. Cynodonts hade ännu mer däggdjursliknande funktioner, inklusive en sekundär gommen (separerade näspassagerna från munnen), ett mer effektivt andningsorgan och päls.
* de första "sanna" däggdjur: I slutet av den trias perioden (för cirka 200 miljoner år sedan) hade de första "sanna" däggdjuren utvecklats. Dessa tidiga däggdjur var små, nattliga och troligen insektivorer.
Nyckelpunkt: Utvecklingen av däggdjur var en lång och komplex process, och det finns inte en tydlig linje som skiljer "icke-däggdjur" från "däggdjur". Istället ser vi en gradvis övergång under miljoner år med olika arter som har mer och mer däggdjursliknande egenskaper.