Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Gerbilar är små gnagare som härstammar från öknarna i Afrika, Asien och Indien. De är utmärkta husdjur tack vare sin vänliga disposition, lilla storlek och lättvårdade natur. En gerbil väger ca 100 gram och äter främst vegetation: blad, rötter, stjälkar och frön. Livslängden är 3–4 år, men de är benägna till sjukdomar som njursvikt och cancer.
När gerbilar hälsar på varandra (som de känner) gnager de ofta nosar, enligt Doctors Foster and Smith. De kan till och med försöka gnaga näsan på sin ägare. Gerbilar trampar också med bakbena för att varna andra för fara, men detta beteende kan också vara en parningsritual, enligt PetSource.org. Andra gerbilar ansluter ofta och eftertrampar. Ett annat varningssignal är högt kvittrande. När gerbilar känner sig trygga producerar de en mjuk vibration likt en spinnande katt.
Gerbilar är generellt inte aggressiva men kan visa aggression om de hotas eller stressas. Detta inkluderar kampar, attacker eller flykt från andra djur eller sin ägare. De kan butta huvuden innan de slåss. Orsaker: frekventa möten med hotande husdjur (katter), dåliga burförhållanden (drag, värme). Rädsla gerbilar står på bakbenen med tassar vikta och står helt stilla.
Gerbilar anses mycket vänliga, nyfikna husdjur som passar bra i familjer med barn, enligt boken "Top 10 Small Mammals for Kids". De trivs med andra gerbilar, men det är bäst att uppföra dem tillsammans från liten ålder. De njuter av att raka, jaga och brotta med varandra. När en gerbil vill rengöras vänder den ofta på ryggen framför en annan gerbil.
Gerbilar är något territoriella, varför man bör välja gerbilar från samma kull eller uppföra dem tillsammans från början så att de känner igen varandras doft, enligt Petco.com. De markerar territoriet genom att gnida buken mot ytor i buren. De har doftkörtlar på buken för att markera ytor och föremål – likt när en katt gnider ansiktet mot saker.