Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Träekorrar är gnagare som tillhör familjen Sciuridae. Dessa djur är vanliga i hela Nordamerika och Europa och finns naturligt i skogsmiljöer. Träekorrar kan variera i utseende och vara bruna, svarta eller flerfärgiga. Precis som alla gnagare är ekorrar utsatta för flera olika sjukdomar och infektioner.
Rabies kan i sällsynta fall bäras av vilda ekorrar. Rabies orsakar hjärninflammation och kan leda till djurets död om det inte behandlas i tid. Även om rabies teoretiskt kan överföras från infekterade ekorrar till människor är risken extremt låg.
Ekorrar som smittats av rabiesviruset visar avvikande beteendesymtom, som aggressivitet eller immobilitet. Alla djur, inklusive ekorrar, som beter sig märkligt bör undvikas och misstänkas bära rabies.
Ekorr fibrom, eller ekorrpockor, är en sjukdom som orsakar stora tumörer på huden hos flera ekorrslag. Sjukdomen orsakas av ett virus och kan spridas snabbt mellan djur. Vanligtvis bär myggor viruset och överför det genom stick.
Ekorr fibrom har rapporterats i södra USA samt i östra Kanada. Även om sjukdomen kan spridas mellan djur anses den inte vara ett hot mot människor. Kontakt med infekterade ekorrar bör dock hållas till ett minimum.
Gnagerpest är en sjukdom som finns hos många små djur, inklusive ekorren. Sjukdomen orsakas av en infektion av bakterien Yersinia pestis och överförs av insekter som flugor och fästingar.
Även om utsättning är sällsynt i USA kan gnagerpest överföras till människor och orsaka allvarliga reaktioner, som svullna lymfkörtlar och hög feber. Denna bakteriella infektion kan förvärras och bli livshotande. Om antibiotika ges i tid kan en infekterad person behandlas.
Metabol bensjukdom uppstår när ekorrar inte har tillgång till en korrekt naturkost. Denna bensjukdom kan utlösas när en ekorre hålls i fångenskap och hålls borta från sin naturliga miljö. Utan rätt mängd vitamin D börjar ekorren att få led- och bensvullnad. Eftersom detta hindrar djuret från att röra sig, kan metabol bensjukdom sätta ekorren i riskzon.
För att förebygga metabol bensjukdom övervakas ekorrar i fångenskap noggrant och ges tillgång till utomhusområden där solsken och naturkost finns tillgängliga. Vitaminer kan tillsättas ekorrens kost för att vända på sjukdomens effekter.