Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Musen är en vanlig gnagare och en skadedjur i många delar av världen. De är livkraftiga uppfödare där en hona kan producera upp till 12 ungar varje par veckor. När möss kommer i kontakt med människor kan de sprida sjukdomar, främst på grund av de parasiter som de bär såsom flugor och fästingar. Men möss som lever borta från människobebyggelse existerar helt enkelt som en del av lokala ekosystem och är inga problem för människor. Möss gör en livlig och mycket älskad husdjur i många hushåll, vilket inspirerar oss att vilja förstå mer om dem – som vad de ser när de letar runt efter mat. Möss, som de flesta däggdjur, är färgblinda i viss utsträckning.
Människor och vissa andra primater ser med hjälp av tre typer av färgkotor i sina nethinnor; blå, grönt och rött. Detta ger människor trikromatisk syn, vilket låter oss se miljontals olika färger. Våra förfäder utvecklade denna förmåga att se i full färg för mer än 40 miljoner år sedan. Möss dock, som de flesta däggdjur, har dikromatisk syn. Deras nethinnor har bara två typer av färgkotor – blå och grönt. Möss blå kotor i synnerhet, har en kortare våglängd än människors blå kotor; därför, till skillnad från oss, kan de se ultraviolett ljus.
Möss kan se gröna och blå-ultraviolett, men frågor återstår om de verkligen kan uppfatta dessa färger och se någon skillnad mellan dem. Möss ser på liknande sätt som rattor, och nyliga experiment på rattor har visat att genom att träna dem och använda mat som belöning, kan de lära sig att skilja på färgerna.
Forskare vid John Hopkins University School of Medicine och University of California vid Santa Barbara, genmanipulerade möss för att kunna se mer av färg spektrumet än möjligt tidigare. En gen introducerades i mössen, som gav dem syn mer som människors trikromatiska färgvision.
Forskarna utförde tusentals färgseende tester på dessa möss, och oförändrade kontrollmöss, med hjälp av färgljusa på paneler. Mössen skulle få en belöning av en liten droppe sojamjölk om de kunde skilja vilket ljus som skilde sig i färg från de andra. Möss med den genetiska förändringen demonstrerade sin nya förmåga att se röda i färg spektrumet i 80 procent av testen. Mössen kunde se toner av rött och kunde uppfatta och tolka skillnaden mellan dem och andra färger.