Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det finns fyra varianter av dvärghamstrar som är populära på husdjursmarknaden – den ryska (också kallad sibirisk eller Campbells), vitdvärgen, den kinesiska och roborovskis. Dvärghamstrar avelar dock inte lika lätt som den största arten av tamhamster, den syriska (eller guldhamstern). Alla hamsterarter är benägna att äta sitt avkomma och är snåriga med val av partner.
Till skillnad från syriska hamstrar och den kinesiska dvärghamstern gillar de andra tre dvärghamsterarterna att leva i par eller små kolonier. Men när man introducerar dvärghamstern av motsatt kön är avgörande för om hane och hon kommer att komma överens och sedan para sig. Enligt medförfattarna Gerry Buscis & Barbara Somerville, behöver potentiella partner introduceras och hushållas tillsammans innan någon dvärghamster är åtta veckor gammal annars kommer de att bråka. Även om de har bott tillsammans sedan de var mindre än åtta veckor gamla, kan de fortfarande utveckla hat mot varandra och bråka. I så fall måste de hushållas separat och kanske inte para sig, även om honan är rån. Med kinesiska hamstrar kan hanen bara introduceras när honan är i season och sedan tas bort efter parning.
Det är mycket svårt att berätta när en hon dvärghamster är i season, men hon kan rengöra sitt genitalområde oftare och hennes urin kan ha en starkare doft. Dvärghamstrar tenderar att komma i season en eller två gånger i veckan. Enligt Midland Master Club låter dvärghamsteravlare ofta paret stanna tillsammans och hoppas att hamstrarna kan lista ut. Eftersom alla hamstrar är nattaktiva sker parningen på natten. Detta är särskilt svårt med den kinesiska dvärghamstern, som behöver total mörker för att para sig. Den större honan attackerar ofta och äter hanen innan befruktning. För att kolla på paret behöver kinesisk hamsteravlare rött ljus för att se paret utan att störa dem. Enligt Dwarf Hamsters (Sharon Vanderlip, DVM; 1999) parrar kinesiska hamstrar vanligtvis inom två timmar efter solnedgång.
Även om vitdvärgar och ryska dvärghamstrar ivrigt parrar ihop, kommer eventuella avkomma att vara ofruktsamma. Ryska dvärghamsterkullar litar på både hane och hon arbetar tillsammans för att uppfostra dem. Om honan är ensam kommer hon sannolikt att äta ungarna strax efter att ha fött dem. Det är en anledning till varför det är så avgörande att få avelsparet att komma överens. Alla mödrar och ungar av dvärghamsterarter bör lämnas ensamma i en vecka eller honan kan äta ungarna.