Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Av de fem hamstrar som hålls som husdjur, är ryska dvärghamstrar inte lika populära som sina större syriska kusiner, även kända som gyllene och teddybjörn-hamstrar, men de hade en sen start, eftersom de bara kom in i amerikanska djuraffärer på 1980-talet, ca 50 år efter syriska hamstern.
Termen "rysk dvärghamster" kan syfta på en av två arter av dvärghamstrar: Campbells ryska dvärg eller Djungarisk hamster (Phodopus campbelli), och vintervit rysk dvärg eller sibirisk hamster (Phodopus sungorus). De två andra varianterna av "dvärg" hamstrar är Roborovskis dvärghamstrar (Phodopus roborovskii) och kinesisk hamster (Cricetulus griseus). Den kinesiska hamstern läggs ofta ihop med de andra dvärghamstrarna eftersom den är liten, men termen syftar vanligtvis bara på de andra tre.
De flesta dvärghamstrar som säljs i djuraffärer är Campbells dvärghamstrar även om de är märkta "Sibirisk", enligt Hamsterific.com. De två hamstrarna ser väldigt lika ut och kan vara svåra att skilja åt.
Vintervita är oftast mörkare och gråsvarta i färg. De tenderar också att ha tre ränder – nerför rygg och längs varje sida. De har också förmågan att bleka sin färg på vintern (därav namnet). Campbells är oftast en mer brunaktig färg med en ljusare mage. De har en blockigare kropp, tätare päls, större ögon och mindre öron än vintervita. Campbells kommer också i olika färger som svart, blågrå och brun. De kan till och med vara fläckiga eller marmorerade i färg.
Ryska dvärghamstrar lever mellan 18 månader till 2 år. Campbells har en graviditetsperiod på 18 till 21 dagar med en kullstorlek mellan en till åtta ungar. Graviditetsperioden för vintervita kan vara så lång som 25 dagar; de har en mindre kullstorlek, oftast mellan 4 till 6 ungar.
Campbells hamstrar lever i östra och centrala Asien. Vintervita hamstrar lever främst i Sibirien och områden i nordvästra Kina.
Dvärgen Campbells ryska hamster upptäcktes av Thomas Campbell 1905. Hans fynd bevarades vid Gamalyea-institutet i Moskva. 1963 importerades några av London Zoological Society och Holloway College i Storbritannien. Tio år senare skaffade en medlem av UK Hamster Fancy ett par från zooet. Hamstrarna fann schließlich sin väg ut på djurmarknaden och över till USA på 1980-talet.
Mindre är känt om historien för vintervita ryska dvärghamstrar. De upptäcktes 1770. På 1960-talet uppfödde en tysk man vid namn Klaus Hofmann dem för användning som laboratoriedjur. De flesta fångna vintervita hamstrar härstammar från dem.
Även om de kan verka som miniatyr syriska hamstrar, har ryska dvärghamstrar några signifikanta skillnader. Den största är att de kan hållas i sociala par och grupper. Om du inte vill bli överraskad av dem bör du hålla dem i ensamkönade par. Parning kommer bara att fungera om hamstrarna introduceras när de är unga. Om bråk utvecklas kan hamstrarna behöva separeras. Ryska dvärghamstrar är också mer människovänliga och inte lika nattaktiva som syriska hamstrar. Det är inte ovanligt att se en rysk dvärghamster ute på dagen.