Hamstrar har ett utbrett rykte som bra första husdjur för barn
De är små och relativt billiga att bo och mata, och vänjer sig snabbt vid att hanteras av människor. De olika hamsterrasserna har olika karaktärer och behov, så det är bra att veta vilken variant du äger.
Hamsterraser
- Även om det finns många hamsterarter i vilden, hålls bara fem vanligt som husdjur. Den vanligaste husdjurshamstern i USA är den syriska hamstern. De återstående fyra raserna är alla dvärgvarieteter. Den mest populära i amerikanska djuraffärer är Campbells ryska. Den är nära besläktad med en andra variant, den dvärgvita ryska. De två är svåra för nybörjare att skilja åt. Roborovski är den minsta av dvärgvarianterna och den kinesiska hamstern är mer råtta-lik i utseende.
Syrien
- Den syriska hamstern är den lättaste av de fem vanliga hamsterarterna att identifiera. Den är den största av raserna som säljs som husdjur, växer upp till 15 cm i längd. Dess päls tenderar till olika nyanser av röd och guld, ofta varierat med ett mönster av vit eller blek päls. Ofta märkt i djuraffärer som guldhamster på grund av sin pälsfärg, kallas långhåriga varianter ibland teddybjörnshamstrar. Vissa butiker beskriver dem som "fancy"-hamstrar. Syriska hamstrar är ensamma varelser i vilden och tar inte väl att dela bur med andra hamstrar.
Dvärg Campbell's och Vit Rysk
- Campbell's och Vit Rysk varianter är de mest problematiska för nybörjare att skilja åt eftersom de är nära besläktade och har stark fysisk likhet. Båda säljs ibland som sibiriska eller djungariska hamstrar, vilket bara ökar förvirringen. Campbell's växer upp till 10 cm i längd, medan Vita Ryska är typiskt kortare med 1–2,5 cm i genomsnitt. Campbell's blir också fetare i fångenskap, vilket gör dem utseendemässigt bulkigare. Vintervita, som namnet antyder, får vit päls på vintern men gör det inte alltid i fångenskap. Däremot är dess päls ljusare i färg än Campbell's.
Roborovski och Kinesisk
- Roborovski är den minsta av de vanligt sålda dvärgarterna, med vuxna som i genomsnitt mäter cirka 5 cm i längd. De är en särskilt aktiv ras och kan snabbt fly om de släpps ut ur sin bur. Till skillnad från den syriska, är de mycket sociala och trivs i grupper så länge de uppfostras tillsammans. Den kinesiska hamstern är en representant för en helt annan art, kollektivt kallade "råtta-liknande" hamstrar. Som namnet antyder har de ett något råtta-liknande utseende med en mer framträdande svans och en smal, utsträckt kropp. Lik som syriska hamstrar är kinesiska hamstrar bäst att uppfostra utan burkamrater.
