Det finns flera källor till sötvatten för mänskligt bruk:
Ytvatten: Sjöar, floder, bäckar och reservoarer. Dessa kan kräva behandling före drickning på grund av potentiella föroreningar och mikroorganismer.
Grundvatten: Sötvatten hålls under marken i akuiferer, ofta tillgängliga genom brunnar. Det är generellt hög kvalitet men kan innehålla naturmineraler eller föroreningar som arsenik eller fluorid.
Desalinerat vatten: Havsvatten med salt och mineraler borttagna, producerat av desalineringsanläggningar, särskilt i küstnära och torra regioner.
Regnvatteninsamling: Samla och lagra regnvatten för drickning, bevattning eller icke-drickbara användningsområden, beroende på kvalitet.
Glaciär- och snösmältning: Smältande is och snö i bergsområden matar floder, sjöar och akuiferer som används för drickning, bevattning och vattenkraft.
