Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Akvariumkemi kan verka skrämmande komplicerad. Men ett slutet akvariumekosystem är faktiskt ganska enkelt att hantera. I allmänhet innehåller ett sötvattensakvarium bara några få kemikalier av någon betydelse. Förutom vatten cirkulera flera andra organiska och icke-organiska föreningar genom ett slutet akvatiskt ekosystem.
Upplöst syre är kritiskt för livskraften i ett akvatiskt ekosystem. Termen beskriver fria syremolekyler, inte bundna till kväve, ammoniak eller vatten, upplösta i vattnet självt. Vissa fiskar, inklusive bettafiskar och andra gouramier, kan trivas i syrefattiga miljöer. Andra, som zebradanior, kräver snabbrörligt vatten med stora mängder upplöst syre. Filter, luftpumpar och levande växter ökar alla mängden upplöst syre i en fisktank.
Nitrit är en organiskt näringsämne som är högt giftigt för nästan alla arter av sötvattensfiskar. Nitriter uppstår som en biprodukt av fiskmetabolism och förruttnelse av organiskt material. I en ny tank, där kvävecykeln inte ännu är etablerad, är nitritnivåerna sannolikt farligt höga. Endast regelbundna vattenbyte kan förhindra detta problem tills tanken är "cyklad" av de lämpliga bakterierna.
Specialiserade bakterier omvandlar nitrit till nitrat, en betydligt mindre giftig förening. De flesta fiskslag trivs i tankar med nitratnivåer under 20 ppm (delar per miljon), men kan överleva i nitratnivåer upp till 60 ppm. Levande växter absorberar nitrat från vattnet, och använder det som en nyckelnäring för tillväxt och fotosyntes.
Fosfat är en annan organiskt näringsämne. Det är inte mycket giftigt för levande fiskar, men det kan orsaka en skarp ökning av mängden alger som produceras i ett akvarium. Om ett akvarium har stora algerblomningar är det sannolikt att höga fosfatnivåer är skyldiga. Kranvatten, växtförruttnelse och fiskmat kan alla introducera fosfat till ett akvarium. Även om det kan stödja tillväxten av levande bottenväxter, är detekterbara fosfatnivåer inte nödvändiga för akvariets hälsa.
Ammoniak är en fisks värsta fiende och en av de vanligaste orsakerna till död i sötvattensakvariumfiskar. Liksom nitrit och fosfat uppstår ammoniak när organiskt material förruttnar. Höga ammoniaknivåer kan orsaka en märkbar urinliknande lukt i en fisktank, följd av snabb död för fiskarna. För att förhindra farligt höga ammoniaknivåer, gör frekventa vattenbyte, särskilt under de tidiga stadierna av ekosystemets etablering.