Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Marina fiskar och evertebrater, som krabbor och koraller, har utvecklats i en stabil miljö. Vattenförhållandena inom ett saltvattensakvarium behöver därför inte bara vara lämpliga, utan måste också förbli stabila. Marina fiskar och evertebrata varelser är beroende av korrekt specifik gravitet, temperatur och pH. Havsvattensdjur som hushålls i vatten som inte uppfyller deras krav blir lätt stressade, och när deras immunsystem blir försvagat, blir de benägna för sjukdom.
Salinitet är ett mått på mängden salter och andra fasta stoffer som är upplösta i havsvatten och uttrycks som delar per tusen. De faktiska koncentrationerna av salter är svåra att mäta, och marina hobbyister mäter därför saliniteten indirekt genom att mäta specifik gravitet. Specifik gravitet påverkas på ett förutsägbart sätt när saltkoncentrationen ändras och det finns en motsvarande specifik gravitet för varje mätning av salinitet. Akvarister använder ett areometer för att mäta specifik gravitet.
Tropiska saltvattensfiskar och evertebrater kräver varmt vatten för att leva. Den metaboliska hastigheten hos både fiskar och evertebrater är inställd på vattentemperaturen i vilken de hålls. Metabolisk hastighet kommer att sakta ner och viktiga livsprocesser blir hindrade om marina varelser hushålls i vatten som är kallare än de kräver. Akvariumvattentemperaturen för tropiska marina varelser bör ligga i området 25 till 28 grader Celsius. Varierande vattentemperaturer stressar dessa djur och orsakar att de blir sjuke.
pH är ett mått på vattens syragrad eller alkalinitet. Detta mått representeras av ett enhetslöst tal, baserat på en skala som sträcker sig från 1,0 till 14,0. De lägre talen reflekterar ett syrligt tillstånd och de högre talen reflekterar en alkalisk situation, med 7,0 som neutralt. Saltvattensakvariet bör ha ett pH som förblir stabilt, mellan 8,1 och 8,3. Marina hobbyister mäter pH-värdet av sitt akvariumvatten genom att använda en testkit utformad för saltvattenanvändning. pH-värdet av vatten i ett saltvattensakvarium sjunker typiskt på löpande basis, på grund av metaboliskt avfall från både fiskar och evertebrata djur. Buffertlösningar finns tillgängliga för att korrigera vattnets pH, vid behov.
Alkalinitet representerar summan av negativa joner som krävs för att neutralisera vätejonerna efter att syra lagts till i vatten. Två av dessa viktiga joner är karbonat och bikarbonat. De båda kallas primära buffrar och fungerar för att upprätthålla ett konstant pH genom att undertrycka skift i vätejonkoncentration. Alkaliniteten minskar oundvikligen i saltvattensakvarier på grund av de organiska syrorna som produceras av de marina varelserna.