Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Nitrat produceras av kvävecykeln, ibland kallad ammoniakcykeln i akvarier. I ammoniakcykeln utsöndrar fiskar ammoniak. Ammoniak bränner vävnad och är giftig. Bakterier i akvariet bryter dock ner det till nitrit, som fortfarande är giftigt, men mindre. En andra svit bakterier omvandlar sedan nitrit till relativt ofarligt nitrat och andra säkrare föreningar. Dock producerar nedbrytningen av ammoniak och nitrit olika syror, som sänker pH-värdet i akvariumvattnet. Det betyder att du nästan alltid ser en pH-sänkning när du ser ammoniak eller nitrit. Nitrit och ammoniak är båda giftiga för fiskar, och ett lågt pH är farligt för arter som anpassat sig till vatten med högre pH.
Om du ser förhöjda nivåer av ammoniak eller nitrit, behöver du vidta några omedelbara steg. Först, sluta mata fiskarna i flera dagar. Mindre mat betyder mindre fiskavfall. Fiskar kan hantera några hoppade måltider lättare än ammoniak och nitrit. Du behöver också se till att du inte överbevakar akvariet eller lägger till för många fiskar för snabbt. Lägg bara till en eller två fiskar i taget, och lägg inte till fler förrän ammoniak och nitrit båda når 0 ppm. Undvik också övermatning. Mata bara fiskar vad de kan äta på mindre än 30 sekunder. Ta bort döda fiskar, växter och övergiven mat omedelbart, eftersom deras ruttnande kan producera ammoniak och nitrit.
Du kan också behöva fixa pH. Kom ihåg att ammoniak och nitrit är mer giftiga i vatten med högre pH, så du måste adressera eventuella problem med dessa föreningar först. Om du har fiskar som föredrar vatten med högt pH, kan du buffra pH passivt med dekorationer som långsamt frigör kalcium och bikarbonater i vattnet. Detta inkluderar kalksten, tufasten och korallsand. Du kan också höja pH genom att lösa bakpulver i vattnet. Först, samla lite akvariumvatten i en andra behållare, och lös upp flera matskedar bakpulver i det. Lägg sedan till några droppar, vänta en timme och testa pH. Om pH har gått upp med 0,2 pH-enheter, stoppa för dagen och upprepa nästa dag. Fiskar reagerar dåligt på plötsliga pH-förändringar, även förändringar mot optimala förhållanden.
Vattenbyte tenderar att adressera båda problemen. I de flesta delar av USA och Europa är kranvatten alkaliskt eller basiskt. Det betyder att det har ett högre pH, motsatsen till syra. Så att utföra ett vattenbyte både utspäd nitrit och höjer pH. Du bör byta 10–25 % av ditt akvariums vatten varannan vecka för sötvattentankar, och 10 % månadsvis för saltvattensakvarier. Testa vattnet varannan vecka i nya tankar, eller månadsvis när tanken är fullt bestockad. Du bör också testa när du ser problem, som döda fiskar eller fiskar som beter sig ovanligt. Gör ett vattenbyte om det finns detekterbara nivåer av ammoniak eller nitrit.