Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Pinnotheres ostreum, även kallad "ärtkräfta" eller osterskräfta, är en specifik art av liten kräfta som ibland finns inuti osterskalet. De förekommer ofta i par när de är närvarande. På grund av sin extrema sällsynthet äts osterskräftor som en delicatesse. När de finns överlever de genom att inta en del av den mat som ostern tar upp.
Osterskräftor varierar i färg från rosa till vit och är nästan genomskinliga. De är tillräckligt små för att lätt passa inuti ett osterskalle. En fullvuxen hane kan nå upp till två centimeter i bredd, medan de flesta är mycket mindre.
Osterskräftor finns i Nordamerika längs Atlanten. De lever gömda inuti osterskall under hela sitt liv på grund av den säkerhet skalet ger den mjuka kräftan. De upptar sällan funna osterskall, men är mer benägna att finnas i ostron som lever i Chesapeake Bay och andra norra vatten.
Eftersom osterskräftor tar mat från ostern, bromsar de osterns tillväxt och anses därmed parasiter. Kräftan äter dock inte ostern eller skadar den allmänt, utom att ta en del av den insamlade maten för sig själv.
Osterskräftor äts som en delicatesse tack vare sin sällsynthet, även om smaken liknar räkor. De lagas hel eftersom skalen är mjuka och omätbara.