Det uppskattade antalet marina arter på jorden varierar mycket, med olika källor som ger olika figurer. Vissa uppskattningar sträcker sig från 2 miljoner till 100 miljoner arter, medan andra föreslår ännu högre antal. Här är några mycket citerade uppskattningar:
Världsregister över marina arter (maskar): Maskar, ett globalt informationssystem om marina arter, listar för närvarande cirka 245 000 accepterade arter i världens hav. Detta nummer uppdateras ständigt när nya arter upptäcks eller beskrivs, och det innehåller endast arter som formellt har beskrivits och klassificerats. Maskar uppskattar att det totala antalet marina arter kan ligga i intervallet 500 000 till 1 miljon eller högre, med de flesta av de oupptäckta arterna som troligen är små eller mindre synliga organismer som maskar, kräftdjur och mikroskopisk zooplankton.
Census of Marine Life (COML): Census of Marine Life, en stor internationell forskningsinsats som avslutades 2010, uppskattade att det kunde finnas så många som 10 miljoner marina arter på jorden. Denna uppskattning är baserad på extrapolationer från antalet kända arter och uppskattningar av mångfalden i olika marina livsmiljöer. COML -forskare betonade utmaningarna med att exakt räkna marint liv, särskilt på grund av havens enorma och otillgänglighet.
Arter 2000: Art 2000, ett globalt initiativ för att katalogisera alla kända arter på jorden, ger ett uppskattat intervall på 2 miljoner till 100 miljoner marina arter. Detta intervall är baserat på extrapolationer från det kända antalet arter i olika taxonomiska grupper och uppskattningar av det potentiella antalet arter i underexplorerade livsmiljöer.
Det är viktigt att notera att det verkliga antalet marina arter troligen kommer att förbli osäker under en tid på grund av utmaningarna med att utforska och ta prov på alla marina livsmiljöer och komplexiteten och sammankopplingen i marina ekosystem. Kontinuerlig vetenskaplig forskning och utforskning bidrar till den ökande kunskapen och förståelsen för marin biologisk mångfald.
