Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fjärilsfiskar, medlemmar av saltvattensfamiljen Chaetodontidae, bebonar korallrevsekosystem över hela världen. Vetenskapen har dokumenterat 114 arter av fjärilsfiskar, uppdelade i 10 distinkta släkten. En fjärilsfisks specifika rov djur beror på dess habitat och utbredning. Generellt har fjärilsfiskar starka försvaranpassningar, som skyddar dem från majoriteten av undervattensrovdjur.
Unnga fjärilsfiskar är mer benägna än vuxna att dö som följd av predation. Fjärilsfiskägg blir en del av zooplanktonen i revsekosystem, så planktonätande fiskar och evertebrater kan oavsiktligt äta dem. Små, unga larver kan falla offer för större fjärilsfiskar samt ål, anemoner och maneter. Snappers, hajar och ål kan riktas mot vuxna fjärilsfiskar. De rov djursarter som är inblandade varierer enormt mellan regioner och fjärilsfiskarter.
Fjärilsfiskar är välanpassade till liv i sina korallrevsekosystem, så naturliga rov djur utgör ingen stor risk för någon fjärilsfiskart. Tack vare sin lilla storlek kan de lätt gömma sig i stenar, grottor och andra klyftor som finns i korallrev. Djurets bilaterala kompression, eller "pannkakeliknande" utseende, gör det till ett svårt mål för topprovdjur. Vissa fjärilsfiskar vandra i skollar eller skolor för extra försvar. De flesta arter har också en "ögonfläck" på rygg, som kan skräcka och lura eventuella rov djur.
Människor är, långt ifrån, det mest betydande hotet mot livskraften hos vilda fjärilsfiskpopulationer. Global uppvärmning och föroreningar har orsakat signifikant "blekning" och massdöd av korallrevsekosystem över hela världen. Som ett resultat förlorar många fjärilsfiskar sina habitat och födekällor. Oetiska fiskepraktiker har också oavsiktligt skadat korallrev över hela världen. Dessutom fångas vissa fjärilsfiskarter och säljs till hobbyister för användning i hemmakvarier.
Fjärilsfisken är en fulländad rov djur och spelar en nyckelroll i att reglera populationerna av sina bytedjur. Vuxna fjärilsfiskar äter ofta maneter och andra små akvatiska evertebrater. Unga krabbar, humrar, krill, räkor och andra kräftdjur utgör en stor del av vissa fjärilsfiskars kost. Andra arter specialiserar sig på att äta fiskägg eller unga fiskar, medan andra riktar sig mot små vuxna av understorlek korallboende arter. Som både rov djur och bytedjur bildar fjärilsfiskar en kärnled i stabiliteten hos revsystem.