Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fiskar utgör den största andelen ryggsträngsdjur på jorden. Det finns ungefär 22 000 arter av fiskar, och de kommer i alla tänkbara former, storlekar och färger. Fiskar är en integrerad del av alla akvatiska ekosystem, och de har tjänat som en matkälla för människor i tusentals år.
Bortom en överflödlig matkälla och ett lämpligt habitat behöver fiskar specialiserade uppfödningssystem för att stödja sina massiva populationer. Parnings-, kläcknings- och tillväxtmönstren hos fiskar är fascinerande processer som boupptecknar några förvånande fakta.
Det stora flertalet fiskar förökar sig genom avla (spawning), en parningsprocess som sker vid specifika tider på året. Under avlan släpper hanar sperma och honor ägg samtidigt ut i vattnet. Sperman och äggen hittar varandra, och äggen blir befruktade. De befruktade äggen antingen flyter med växtmateria eller sänker sig till botten. Eftersom de flesta avlande fiskar inte ger något skydd för sina ägg mot det stora antalet rovfiskar som äter dem, måste de producera miljoner ägg för att säkerställa viss uppfödningsframgång. Produktionen av ägg som utvecklas och kläcker utanför modern kallas oviparitet.
Eftersom fisks ägg läggs under vatten och inte riskerar att torka ut, har de flesta inget skal. Istället är de omgivna av ett skyddande permeabelt membran som släpper in och ut gaser. Ett befruktat ägg innehåller celler som deltar kontinuerligt och utvecklas till en embryon. Det innehåller också en dottersak, som ger embryon sin näring.
När en fisk är redo att kläcka, utlöses specialenzymer till handling av sekretioner från embryons kläckningskörtlar. Dessa enzymer arbetar för att upplösa äggskyddsmembranet, vilket avsevärt försvagar det så att babyfisken (kallad larv) lätt kan spräcka loss och simma iväg. En gång kläckt, bär larven fortfarande dottersäcken med sig som en matkälla. När dottern är borta, måste larven snabbt lära sig hitta mat för sig själv, eller riskera att dö.
Inte alla fiskar kläcks ur ägg. Vissa fiskslag, inklusive många hajar, föds levande.
Det finns två sätt genom vilka fiskar producerar levande ungar. Det första – som är vanligt hos hajar och rockor – är att befruktade ägg stannar inne i modern tills de kläcker, vid vilken tidpunkt hon föder de redan utvecklade ungarna. I denna process, kallad ovoviviparitet, närs de unga inte internt av modern, utan av äggdottern.
Ett sällsynt antal fiskar förökar sig genom viviparitet, där modern bär sina embryon inuti sig, närande dem direkt från sin egen kropp via en placenta.