Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hemmaakvarister kan hamna med ett för litet akvarium på två sätt: antingen är det för många fiskar för tanken, eller så är fiskslaget för stort för tanken. Även om tankstorlek ensamt inte är den enda parametern att ta hänsyn till (faktorer som filtrering är också viktiga), är för små tankar en känd orsak till sjukdom och död hos fiskar.
Fiskar avger avfall i form av ammoniak, som bryts ner genom kvävecykeln till nitrit och sedan nitrat. Ammoniak och nitrit är giftiga för fiskar och i höga koncentrationer är nitrat det också. Alla tre bidrar till överväxt av alger. I ett akvarium som är för litet för sina fiskar är volymen vatten som finns tillgänglig för att utspäda dessa avfallsprodukter mindre, så deras koncentrationer är högre. Detta gäller särskilt nitrat, som fortsätter att ackumuleras tills det tas bort antingen genom levande växter eller vattenbyte. Filtrering tar inte bort nitrater. Fiskar vars tankar är för små kan också kvävtas när de använder upp allt tillgängligt syre. Symptom på lågt syre, vilket är vanligt i höga, smala tankar med liten vattenyta, inkluderar fiskar som gaspar nära ytan och död.
Många fiskslag, särskilt de som beskrivs som "semaggressiva" eller "aggressiva", är territoriella. Med mindre territorium att dela ökar aggressionen bland dessa fiskar. Detta leder till jakt, bett och andra former av aggression, och ofta blir den svagaste fisken i tanken sjuk eller utmattad och dör.
Dålig vattenkvalitet, ökade vattenbyte (som kan behövas för att upprätthålla en överbelagd tanks vattenkvalitet) och territoriellt tryck ökar alltsammans stressen på fiskar. Resultaten av överdriven stress sträcker sig från dålig tillväxt och färg till ökad mottaglighet för sjukdomar som Ich och svamp. Stressade fiskar är mindre förmögna att återhämta sig från chocker som strömavbrott, trasig värme eller till och med ett stort vattenbyte. Antingen en chock som dessa, eller de kumulativa effekterna av stress, kan orsaka förtidig död. Dessutom förökrar sig stressade fiskar sällan i ett akvarium.
Det är en vanlig myt att fiskar som hålls i för små tankar "växer för att passa tanken". Ett stort slag kommer generellt att fortsätta växa tills den når sin vuxna storlek, oavsett tankens storlek. I extrema fall kan en fisk utan tillräckligt med plats att vända runt bli kräckt eller deformerad av att försöka simma i ett litet utrymme. Dessa fiskar kommer också att vara oförmöga att utföra naturliga beteenden. Faktum är att att hålla ett stort slag i en för liten tank är en form av djurplågeri.