Sällskapsdjur
De är en tamad avelsform utvecklad i Japan från vanlig karp.
Deras förfäder, den vanliga karpen, är infödda i Östasien – Kina (Amur-flodens avrinningsområde), Korea och Japan. En naturlig livsmiljö skulle likna den för vild karp: sötvattensfloder, sjöar, dammar och bäkar med måttliga temperaturer (20–28°C), siltiga bottenar och neddygd vegetation.
Koi bör inte släppas ut i naturen, då de är fremmande arter och kan störa lokala ekosystem.