Vad är sjöutters ekologiska nisch?

Sjöutter spelar en avgörande roll för att upprätthålla friska tangskogar – bland de mest produktiva och mångfalldiga ekosystemen på jorden. Tangskogar, bestående av stora bruna alger i grunda kustområden, ger mat och skydd för fiskar, sjöfåglar och marina däggdjur.

Sjöutter är giriga rov djur på sjöborrar, som äter tang. Genom att kontrollera sjöborrarspopulationer hindrar sjöutter överbetning och låter tangskogar blomstra, vilket gynnar hela ekosystemet. De hjälper också till att upprätthålla hälsan hos ålgräsängar och saltmarshars och rovätter evertebrater som musslor, musslor och krabbor, vilket håller ekosystemet i balans.

Sjöutter är en nyckelart, vilket betyder att de har en disproportionert stor påverkan på sitt ekosystem i förhållande till sin förekvens. Deras närvaro är avgörande för tangskognas och andra kustområdenas hälsa.

• *Varför är öarter mer sårbara för utrotning?
• *Hur hjälper New York hotade arter?